沐浴完,为了验证方才的猜想,周宜朝门外吩咐:“镜花水月,进来。”
她没猜错,那两位绿衣侍女听到她的命令后又带着人进屋帮她收拾。
水月主动上前用布帛帮她拢住湿发轻轻擦拭,周宜闭上眼,心下有些焦急。她想出去打探形势,但古代没吹风机,头发干得太慢。
只能从面前的侍女入手了,她状若无聊随口问道:“我父亲母亲和姐姐都还在忙吗?”
比起镜花,水月明显心智沉稳些,不卑不亢地回复:“回二小姐,大小姐方才又突发心悸,老爷夫人请了大夫,现下都在大小姐院子里。”
听到周妍生病了,周宜突然睁开眼睛,追问:“严重吗?”
“不严重,大小姐的老毛病了。一刻钟前我见大夫离开,多半已无事了。”
她有些失望,本以为婚事会因周妍病了推迟,能给她多留点时间。
虽内心这般想,面上还是语气淡然:“姐姐身子一向不好,我待会去看看她。”顺便去摸清这家人的性子和对这场婚事的想法。
头发还未干透,又来了一位眼生的丫鬟:“二小姐,老爷请您去膳厅用膳。”
周宜应了声,看向窗外才发现已是黄昏,她起身出了房间。因不认路,怕露出破绽,只好跟着刚传话的侍女。
一出庭院,她就在门廊遇到一位从另一房间出来的美艳妇人,还牵着一个约莫五六岁的男童,见到周宜,他喊了声“姐姐”。
身后镜花水月适时行礼:“见过柳姨娘、小少爷。”原来这是她现在的生母和弟弟。
“娘,弟弟。”周宜也简单打了个招呼,用余光悄悄观察她们。
柳氏身着浅蓝收腰罗裙,姿态婀娜,走起路来别具风情。发间插了数根华美簪子,艳丽的面容保养得当,目测不过三十出头,只是面色有些不豫,听到女儿的声音,微微点了下头。
柳姨娘当然心情不好,同是周家女儿,周妍能嫁给京城世家之首的公子,而她的宜儿自去年及笄,来提亲的都是些普通富家少爷,身份完全没法比。周老爷的偏心在两个女儿婚事上体现地淋漓尽致,让她气得牙痒痒。
感受到娘亲散发的低气压,平日调皮的小少爷周茂林一声不敢吭。周宜则是还不了解她娘,为避免麻烦也选择了沉默。
不知为何,柳氏好像一点不急,带着他俩慢悠悠散步。
一路上拐了好几个弯,穿过园林假山,在经过不知多少个亭子时,周宜深刻意识到了周家扬州首富的真实性,确实有钱。
等她们终于来到膳厅,桌上已坐了三人,坐在中间主位的威严中年男子应是周老爷了,他身旁的周夫人眉目温和,比起柳姨娘更显年纪,打扮也较为朴素。
周妍则是个标致的古典美人,乌发红唇肤如雪,除面色有些不健康的苍白。她眼眶微红,一副刚哭过的样子,楚楚动人,十足的病美人形象。
在周宜不动声色观察这三人时,周老爷示意大家赶紧落座:“快坐下吧。明日妍儿就要远嫁了,今夜我们一家人一起吃顿饭。”
一听这话,周妍又有些哽咽了起来,“爹娘,女儿舍不得你们。”她捏着筷子的指尖微微颤抖,似是在极力控制情绪。
她又转头看向周宜和小少爷:“我也舍不得妹妹和林儿。”
埋头吃饭的周宜突然被cue,抬头和对面的少女对视上了,周妍眼神中流露的真情不像作假,而且说着,她险些又要哭了。
还没等周宜回答,周夫人赶紧止住女儿,抚了抚她的肩头:“妍儿啊,莫要伤心过度又犯了心悸,能嫁给谢公子是天大的福气,如若不是你爹当年巧合救了谢老夫人,咱家断是攀不上的。“
周老爷也赶紧搭腔安慰周妍:“是啊,谢家如今可是京城世家之首,谢公子又是唯一的嫡子,才貌冠绝京城。唉,这亲事哪都好,就是离扬州太远了,怕妍儿远嫁受了委屈没人撑腰……”
明明是四十多岁的中年男人,但想到爱女即将远嫁,周老爷的声音也有一丝颤抖。
见父母也开始伤感,周妍立刻挤出笑容反过来安慰他们:“女儿明白,爹娘不用担心,谢公子君子心性,定会待我好的。”
柳姨娘看着眼前这一家三口的和睦模样,嗤笑了声,虽很轻,还是被坐在身旁的周宜注意到了。
这氛围,周宜想,真是奇怪又该死的熟悉。
她、柳姨娘和弟弟明明和他们坐在一桌,却完全像是格格不入的局外人,自动被周老爷夫人与周妍之间的温情氛围隔绝在外,就像是……在现实中,她回周家老宅时,看爸爸对哥哥弟弟都爱护有加,却完全忽略了自己。
看来古代庶女和现代私生女没什么两样,周宜垂下眼眸,心不在焉吃着饭,实则注意着另外几人的一举一动,不断思索。
从刚才的话中,她差不多摸清了这几人对这门亲事的态度,之前的两种选择也有了倾向。
既然周老爷夫人和姐姐都如此舍不得彼此,那不如就让她来当回“好人”吧,周宜勾了勾唇。