佟国风的话如同预言。
第二天,正当舆论双方还在为改制争辩得不可开交之时,一家对改制持反对言论的报纸毫无征兆,突然刊登了一篇和王孝坤有关的报道。
根据编者的说法,报道的内容,来自于年初在王孝坤下台之后对他做的一个访问,但当时,碍于种种原因,报纸最后放弃了刊载。而现在,碍于形势,宁愿冒着被封报的风险,也需要发声。
这篇报道的主题在为王孝坤鸣冤,称此前东亚药厂一案后台的罪名,他蒙受了冤屈。
根据可靠的消息来源,药厂背后的真正靠山,应当是某个声势煊赫的家族。
这篇口气含糊、似是而非的稿件,虽然篇幅不长,见报之后,却立刻引发了极大的关注。
到底是哪个家族,报道没有明说,戛然而断。但,虽未指名道姓,从字里行间的描述,明眼人一看,就很容易就能联想到所谓的“煊赫家族”指的到底是哪一家。
这下如同捅了马蜂窝。
大总统的声望虽因南北之战的胜利得到了空前的提高,但对于他谋求终身任职的意图,社会各界本就反应不一,争论正当激烈的时候,突然冒出如此一个丑闻。
这不是一般的丑闻。
东亚药厂一案的性质,非同小可,对全国造成的震动余波,至今尚未完全平息。倘若坐实曹家真的是幕后靠山,大总统一边禁烟,一边借毒谋取私利,别说终身制了,即便他现在马上下台,怕也是平息不了举国的汹涌之怒。
舆论迅速发酵,社会各界强烈关注,对大总统的质疑和要求他出面回应的诉求不绝于耳。
幸好,曹家蒙受的这个莫须有的罪名很快得到了洗刷。
没两天,药厂原厂主顾家有个族人站了出来,称不日前随了日本军舰的爆炸而意外身亡的陆宏达便是药厂的后台。而之前,顾家之所以顶着压力迟迟不敢指认,是担心陆的报复。
为了证明这个说法,顾家提供了一些尚存的与陆之间的往来信件。
随后,陆家迫于舆情也跟着站了出来,承认事情是真。陆宏达的一个儿子出面,代替他死了不见尸骨的父亲向社会致歉,请求谅解,并保证将变卖家产捐助济孤堂,替陆家赎罪。
至此,东亚药厂一案的真相彻底大白。这股猜疑曹家的风波,才算是勉强消了下去。
总统府后邸的西院。
曹昭礼这几天心惊肉跳,因为连续的整晚失眠,脸都浮肿了一圈。
他草草地浏览完秘书官刚给他送来的十几份当天报纸,最后,盯着陆家儿子的告罪书,悬着的心终于慢慢地放了下去。
借东亚药厂制毒获利,这是这几年曹昭礼利用身份做的一个秘密生意。这件事他做得极是隐秘,连自己的父亲也瞒着,没透半点的口风。
前几天,面对那个突如其来的替王孝坤喊冤、影射曹家的报道,大总统第一时间质问。他极力喊冤,称应是王孝坤不甘下野,现在想往曹家头上泼脏水,以达到搅乱局势浑水摸鱼的目的。
对付完大总统后,他火速着手应对,暗中一番安排,把罪名安在了死人陆宏达的头上,终于有惊无险,涉险过关。大总统那里,这两天也没什么动静了。
他推开摊在面前的报纸,闭目在椅中靠坐了片刻,回想几天前刚在报上看到报道时的感觉,那种深刻的如坠冰窟的恐惧之感,直到此刻,仿佛仍未彻底消散。
他一阵心有余悸,怒气便不可遏制地忽然冒了出来。
他猛地睁眼,指着案角这几天堆起来的厚厚一沓报纸,咬着牙,从齿缝里挤出一句话:“去年药厂事发,我不是吩咐过,要把事情给我压死吗?现在怎么回事?是谁那里透出风声的?你们这些饭桶!废物!我养你们是干什么用的?”
秘书官辩解:“公子,去年药厂事发之后,第一时间就消除了全部的证据,该死的人也全都死了,绝不会出岔子的。应该就是咱们想的那样,王孝坤一直在背后盯着,现在玩空手套白狼的把戏,趁机想咬大总统和公子您而已。”
这件事是王孝坤操纵的,这一点毫无疑问。
事情也应该就是如此。否则,王孝坤的手里如果有证据,怎么可能就这么算了,一定会放出证据,直接将曹家一棍打死,不会给曹家,或者说,给自己父亲以任何的翻身的机会。
秘书官掏出手帕,擦了擦额头的冷汗:“王孝坤那边没有证据,现在顾家和陆家也都承认了,事情板上钉钉,不会再有翻案的可能。这个麻烦已经解决,公子您放一百个心吧。”
“大总统那里有说什么吗?”
“没有。早上的这些报纸,他也都看过了。什么都没说。”
曹昭礼慢慢地吁了口气。
秘书官见他神色转好,小心地道:“议会只剩三天了。请愿信怎么办?是放弃,还是不用再等贺汉渚,就那样直接登报?”