夏灵瞬走过花园,看着路过的这群女孩子们活泼可爱的样子,脸上不由流露出笑容,道:“正是看到她们这样勤于求学、疏阔开朗,我才觉得女子未来的前途有望。”
李东阳的夫人朱氏笑道:“也正是因为有娘娘的初衷在,才有这群孩子们施展的地方。”
夏灵瞬莞尔一笑,随后偏过头看向朱夫人,问道:“先前我听皇爷说李先生想要请辞了?怎么说李先生也是皇爷的老师,就算要请辞,也不必离开顺天啊,若是皇爷有事请教可怎么办?就是太子,那也是舍不得李先生的。”
朱夫人微微颔首,道:“西涯年纪也不小了,加上他如今身体也不大好了,有了落叶归根之情也是难免,就请娘娘帮帮他,让皇爷松口准许吧。”
朱氏是李东阳的夫人,她这么说真实度自然是可信的,朱厚照已经挽留过李东阳一次,既然这次李东阳去心坚定,再留也是无用。
夏灵瞬安抚她道:“你放心,等我回去便和皇爷说说,亲自派人护送你们一家返乡,若家中子嗣想留在京中,也自然任职就是了。”
朱夫人感激道:“那妾身便多谢娘娘了。”
夏灵瞬沿着回廊往前走,一边走一边问道:“娄夫人如今怎么样了?”
黄夫人对书院的事情最为上心,自然也很清楚夏灵瞬与娄夫人关系极好,平日里对她很是留心,闻言立刻道:“娄夫人学识出众,人又是出了名的好性格,讲解知识更是深入浅出,学生们很是喜欢她和沈琼莲先生的课。”
夏灵瞬心中松了一口气,随后又露出一个欣慰的笑容,道:“这就好。”
算来宁王那档子事情已经过去好几年了,如今人们的注意力早就不在那件事上面了,若是娄素珍不想继续在顺天呆下去,她便想办法送她与朱拱橄一同南下回乡。
绕过回廊,夏灵瞬停在池塘边,道:“先前皇爷说要给沈姑姑一个命妇位置,可惜沈姑姑无意呆在宫中,如今能够在书院教书也很好,你们也找些年长的好苗子来,跟着沈姑姑多学几年,将来沈姑姑若是想归乡去,书院内也还有接替的人。”
众人应声:“是。”
夏灵瞬莞尔一笑,她又问黄夫人:“娄夫人在吗?今日可有去授课?我有些事情想和她说。”
“应当是在的。”黄夫人亲自为夏灵瞬引路,其余几位夫人便一同去游园了。
黄夫人很是识趣,将夏灵瞬带到娄素珍暂住的地方便停下了脚步,道:“娘娘进去吧,妾身在外面随意走走。”
夏灵瞬微微颔首,这才走了进去,她站在门口便看到娄素珍正在那里写着什么,她抬手象征性地敲了敲门,道:“素珍姐姐。”
娄素珍骤然听到熟悉的声音,不由微微一愣,转过身注视着夏灵瞬许久,这才行礼道:“妾身见过皇后娘娘,娘娘福寿安康。”
夏灵瞬不等她行礼便伸手扶她起身,随后让其余宫人在门口守着,只留下觅菱抱着桃子在屋内,她这才拉着娄素珍的袖口晃了晃,道:“素珍姐姐和我还生分了不成?”她又让觅菱将桃子抱了过来,对桃子道:“这是你娄姨姨。”
桃子已经会叫人了,便乖巧叫道:“姨姨。”
娄素珍心中还存着那些愧疚,不知究竟该如何面对夏灵瞬才好,但见她面色极好,如今又儿女齐全,心中也宽慰许多,急忙道:“妾身怎么担得起公主喊我姨姨……”
“我没有姐姐,一直将素珍姐姐当作我自己的亲姐姐,难道素珍姐姐不是将我当作妹妹一般?”夏灵瞬见娄素珍眼中已有泪花,接着调侃道:“莫非素珍姐姐现在做惯了先生,还要我这个当娘的给姐姐见礼,挫挫我的锐气?那我以后可怎么在桃子面前立起做娘的威严啊?”
娄素珍被她的话逗乐,破涕为笑,急忙拉住她,道:“许久不见,你还是老样子,最爱玩笑。”
自从处置宁王之后,两人便再也没有见面。娄素珍先是在宫中女学教导女官,为了避嫌没法探望夏灵瞬。等女学办了起来,她便又出宫来做先生,更是见不到夏灵瞬了。
娄素珍又细细打量起夏灵瞬,见她容光焕发的样子,不由感慨道:“你变了……”
“姐姐一会儿说我还是老样子,一会儿又说我变了,这究竟是好还是不好啊?”
夏灵瞬一边开玩笑,一边不留痕迹地打量屋内的摆设等等,见各种用具一应俱全,书桌上放着的白瓷花瓶内还插了一支花,便知道娄素珍在这里过得确实还算舒心,夏灵瞬心中便也安慰许多。
娄素珍拉着她坐下,亲自为夏灵瞬烹茶,道:“那自然是好的,怎么会不好呢?”她脸上流露出些许羡慕的神色,道:“你和皇爷做的事情我也都有些耳闻,也只有你与皇爷能做得出来了。”
“我先谢过姐姐夸奖了。”夏灵瞬从觅菱怀里接过桃子搂着,对娄素珍道:“姐姐在着书院内可好?”
娄素珍脸上多了一丝笑意,道:“自然是好的,你不必担忧。我总算明白为何祖父广招学生了,做先生为人传道授业解惑颇有意趣,比在宫中更有意思……看到那些小姑娘们,我也觉得自己年轻不少。”
夏灵瞬抱着女儿,揶揄道:“素珍姐姐本来就很年轻,又有满腹经纶,苏子瞻还说‘腹有诗书气自华’,岁月又怎么会让素珍姐姐这样的美人败落?”
娄素珍掩唇一笑,道:“你倒是会夸人。”
“其实我这次来不仅仅是为了探望素珍姐姐的。”夏灵瞬停顿片刻,道:“素珍姐姐可还想回乡?”
娄素珍骤然听她这样说,不由微微一颤,想到自己离乡多年,又经历种种磋磨,不知父母如何,一时间眼眶也微微泛红,许久之后才轻声道:“自然是想的……怎能不想呢……”
夏灵瞬见状急忙拿出帕子,让桃子递给娄素珍,道:“本是想和姐姐说一件好事的,却惹得姐姐这样掉眼泪,倒是我的不是了。”
娄素珍见桃子一脸懵懂,却还是乖巧地将夏灵瞬的帕子递给自己,对上她纯真的眼睛又急忙擦拭泪水,道:“是什么好事,快说吧,我也好收一收这些无用的东西……”