当陈夫人被请到公堂上时,是有些蒙的。听到大姑子指认她蓄意陷害,更是一脸茫然。
“我们是一家人,就算有些龃龉,何至于此?”陈夫人反应过来后,慌得跪了下去:“求大人明察。”
事实上,陈夫人身上没有丝毫疑点,她最近为了女儿的婚事,焦头烂额,整日都在外奔波,压根没空做这些事。
不是陈夫人,那就是姜夫人撒了谎,绕了这么一个大圈,耽搁了大半日,就因为她胡说八道。大人动了真怒,即可就要用刑。
姜老爷也在堂中,一开始还面露焦灼,后来就事不关己。眼看姜夫人要被用刑,他也丝毫不担忧。如果妻子真的品行有瑕,那就只能换一个了。总之,不能让家里的妇人影响了铺子里的生意和姜府的好名声。
姜夫人眼神哀求看向自家男人,见他不止不帮忙,反而还避开她的视线,一颗心顿时就凉透了,甚至还隐隐作痛。
看到边上有人准备杖刑所用的物什,姜夫人急忙求饶。
大人一声令下,她还是被拉平躺在地上,紧接着就挨了两下。姜夫人差点痛得昏过去,好容易找着自己的声音后急忙大喊:“我招!”
身后的板子没停,姜夫人怕自己被打死,再一次大喊:“是我让丫鬟去找的人,我认错了。大人千万别打了……求您了……”
招就好办了。
姜夫人不敢耍诈,就怕大人追问大儿子的事,说话时着重提及丫鬟和李幽兰对她的不尊重。
几人为了不招认出姜大公子,简直是煞费苦心。在所有人都说完了后,秦秋婉缓步上前:“大人明察,我与姜府之间确实有些恩怨掰扯清楚。最早要追溯到我进门时。”
听到这话,姜夫人霍然扭头看了过来。
一边的李氏也焦急不已。
要知道,当初李幽兰可是被她给灌了药送上花轿的,从头到尾,李幽兰都不知道有这门婚事的存在。
姜老爷眉梢微动:“楼夫人,今日牵扯的事情很多,你可要想好了再说。”
“姜老爷不就怕我说出大公子还活着的事?”秦秋婉一本正经:“我也只是想为自己讨个公道而已,本来,你们不找我麻烦的话,我也没这么急。可姜夫人如此,实在太欺负人了,事情暴露还倒打一耙,说是我故意来找人揍自己后蓄意陷害于她……我外祖父是读书人,爹娘也识字。从小他们就教我做人要正直,不能冤枉别人,也不能被人冤枉。”
大人在听到她第一句话时就呆住了,余光瞥见底下好几个人脸上慌乱,也就是说,这件事情是真的。
姜兴耀为何要诈死?
曾经倒是有人说过郊外踏青的野山坡上看到姜兴耀出现,可那也只是传言而已。迄今为止,再没有人听说过姜兴耀还活着的事,他闹这么多,图什么?
大人想不通,也就直接问了。
姜老爷心下慌乱,一时间不知该如何回答。
于姜夫人来说,大儿子还活着是她最想要掩盖的秘密,如今被人这么大喇喇的翻出来,一时间也慌得六神无主。
李氏听到这番话,心里也着急,甚至还有点尘埃落定之感。李幽兰说到这里,肯定会只认她当初私自收下聘礼,后来又下药将她送上花轿的事。到了此刻,她简直恨不能把李幽兰的嘴给封起来。
大人在上,李氏不敢乱动。
果不其然,就听年轻的女声继续道:“我姑母在我双亲离世后,将我接到家中教导,对此我很是感激,也暗自发誓要报答她的这份恩情。但我没想到,她竟然会专横的安排我的婚事。在我不知情的情形下,私自接了姜夫人的聘礼,大概是猜到我不会答应这样离谱的婚事,更是在婚期的前几日就给我下药,害我整日昏昏沉沉,不知身在何处,等我清醒,已经坐在了花轿之中,来不及反应,就已经被人领到了姜府。”
“当时我察觉到自己在成亲……这种不明不白的婚事,我肯定是不答应的,正想掀了盖头拒绝,就得知大公子已死。”说到这里,秦秋婉似乎能对李幽兰当时的心境感同身受,心里格外难受:“我还未过门,就已经守了寡,这就是我的好姑母帮我定下的亲事。”
案子审了许久,门外里三层外三层围了许多人,听到这里都觉得荒唐,低声议论纷纷。
李氏张口就要解释:“她自己答应的,不是我强迫,也不是我私自定下,求大人明察。”
到了此刻,再多的解释也只是狡辩而已。
因为秦秋婉说的就是事实,李氏既然做了,就不可能不露出疑点。她自己不肯招认,汪老爷则直接推说自己不知道。大人沉吟半晌,将大牢中的汪家兄弟请了出来。
对于李氏来说,这倒是意外之喜,多日不见儿子,甚是想念。
可她没想到,母子见面的第一句话,是汪家兄弟异口同声:“是母亲私自定亲,表妹不知情!”
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