倒是刚到的杨家父子没想到还有这种好事,连吃带拿抢了好几个。
一刻钟后,大人开始审案,问及当初杨成宝和周虎恩怨的始终。
彼时,杨成宝的干粮都噎在喉咙,没完全咽下。大人问及,他还没想好如何开口,边上周虎已经涕泪横流开始招认。
“我一个本本分分的生意人,哪能想到这些事?我也不知道武安侯世子到府城的事,全都是杨成宝告诉我的。就连世子那些不为人知的癖好,也是他说了我才知道的。”周虎早已经想过了,夫妻俩铁了心要把这些事情查个水落石出。他若是一直咬牙不说,万一让杨成宝那个混账抢了先,他就更加完蛋。
真的是他主谋还好,可事实上不是他,若是成了罪魁祸首,岂不是冤枉?
“杨成宝欠了我不少银子,我逼问时,他还不起,主动说要还我一场富贵,让他哥哥抵债,帮我搭上武安侯世子。”周虎一把鼻涕一把泪:“大人,我真是冤枉的,都是他蛊惑我。我错就错在不该见钱眼开,不该耳根子软,不该贪图不属于自己的富贵。求大人明察后从轻发落……”
接下来,大人问及杨成宝欠债的原委,两人都有意掩盖,只说是借来输了,别的一个字都不多说。
数目对得上,供词也对得上。大人没有深问,又问及二人商量此事的地点和时辰。
杨成宝在此事上一点便宜没占上,欠周虎的银子也还上了大半,剩下的那点债,还害得父子两吃了多日的苦头。典型的偷鸡不成蚀把米。
他不想招认,可也由不得他,不过回答得慢了点,大人就没了耐心,要让人打他板子。
杨成宝只挨了一下就没了欺瞒的想法,原原本本都说了。
两人算计秀才,杨成宝是主谋,药物也是他提供,当场被判了八年。这还是楼宇没被算计,若不然,别想轻易脱身。
周虎亲自给秀才灌药,罪名也不轻,又判了八年,加上前头的,就变成了十年。他不甘心地低下头认了罪,再也不敢看楼宇夫妻俩。他可没忘记,李幽兰那个女人手头还捏着他要命的把柄。
到了此刻,只希望李幽兰看见他乖巧的份上见好就收,别再收拾他了。
可惜,让他失望了,秦秋婉就是奔着一杆子把人打死来的。像周虎这样特别会躲律法漏洞,又特别会掩盖自己罪行的人,如果任由他在外头,肯定会继续胡作非为,会有更多的姑娘受害。
当下,秦秋婉上前一步,说了香香和其余几位姑娘的事。
值得一提的是,杨成宝也参与了其中。有位姑娘到了花楼后寻死觅活不愿意接客,周虎让他去把人给糟蹋了。
两人认识了多年,不知不觉间已经合谋干了不少坏事,尤其是周虎做的那些,越查越多,简直死不足惜。最后,判了他秋后问斩。
再后来,又因为还有苦主上门来告,周虎没能活到秋日,半个月后就被拉到了菜死口尸首分离。
杨成宝又被加了几桩罪名,被当场下了大狱,此后一生都没能出去。
这些是后话,此时的公堂上,姜家夫妻听着大人给二人定罪,虽不是说自己,却无端端心神不宁。等回过神,姜夫人发现自己额头是已经满是汗珠。
等大人重新问回当初姜府冲喜之事,姜夫人更是腿一软跌坐在了地上。
她也知道此时的自己很丢脸,有损大家夫人风范,急忙想起身,试了好几次都爬不起来,格外狼狈。
这模样岂不是愈发证明她心虚?
姜老爷忍无可忍,上前将人拽起。
边上陈夫人此时是彻底厌恶了这个大姑子,轻蔑地冷哼一声。
陈夫人被请到公堂上时,确实有些慌乱,但经历这么半天,听着别人被关入大牢,她仔细回想了一下自己多年以来做的那些事,她本就谨小慎微,从来也没害过人,想清楚了,她也就不害怕了。站在一旁,更像是个看戏的。
要说在这公堂上最轻松的人,还有楼宇夫妻俩。
秦秋婉坐在一旁,在大人或是底下人招认有纰漏时就会不着痕迹地提醒一两句。
当下的婚事讲究父母之命,李氏并不是李幽兰爹娘,她的做法某种程度上来说和周虎一样,算是强迫良家女子,之前还试图侵占孤女家财,有秦秋婉在一旁盯着,又有想要脱罪的兄弟俩帮着指认,她想推脱都不能。最后,被判了三年。
三年不多,很快就能出来,但于李氏来说,这三年里对她意义非凡,譬如,她不在的日子里,汪父可能会让妾室生孩子,再比如,这入了大牢的女人,哪怕只有一天,名声也已毁了。
可是,这些事情都是她真真切切做过的错事,想要推脱都不能。
听到大人判了自己三年,李氏长长吐出一口气,看着边上一脸期待减刑的两个儿子,还有门口一脸漠然的汪父,她忽然就后悔了。
为了儿子和男人汲汲营营半生,把娘家算计了个干净,结果就得了这?
她不甘心!
尤其是在看到大人判了她刑后,从汪父身边冒出来的年轻女子时,更是刺得她心上鲜血淋漓,疼痛之余,她怒斥:“你们俩想拿着大笔银子双宿双栖,那是白日做梦!”