就在此刻,原名佟·里加路德的派拉夫达赶回了爱人的身边。
“啊,派拉夫达,你平安无事真是太好了。”
“这是我要说的话啊,派莉莎。你没有受伤吧?”
“虽说很危险,但我还是平安逃出来了。像这样,地面从左往右地裂开——不,应该说裂缝发出巨响,‘啪’地一声扯出长长的一道。”
在派莉莎的手势比划中,派拉夫达仿若亲眼看到了那副光景。
“就在我的眼前,不知几个人还是几十个人,总之数不清的人活活被裂缝吞没了。就算想救他们,我也瘫软到直不起腰,更发不出声音。虽然很害怕,但更担心你。”
“我们果然还是不该来帕尔斯的。”
“这是两码事。我们来这里是为了让艾丝特尔卿和国王陛下见面。既然住都住下了,不管是地震来了还是蛇王出现了,我们都要努力在这个国家生存下去。”
回到王宫之后,亚尔斯兰在半遭到破坏的办公室内撰写各种命令书、阅读各种报告、做出种种指示,一直忙到深夜都不曾进食。再也看不下去的耶拉姆提出忠告:“陛下,请您稍事休息。”
“谢谢,耶拉姆,但我还不想休息,也没感觉到累。耶拉姆去休息一下如何?”
“您别开玩笑了!”
不知是地位或是经验的缘故,亦或是与生俱来的素质之故,耶拉姆意外地拥有说教的癖性。一国君主若是因过劳而倒下,会给国家带来多大的损害、会让人民如何担心、邻国又会如何窃笑——就见耶拉姆一副想出种种道理说服亚尔斯兰的模样。
亚尔斯兰频频点头,却没有停止撰写勅书的意思,按捺不住的耶拉姆终于一把从国王的案头抢过文书,强制让他去休息。
“耶拉姆果然和那尔撒斯很相像啊。”
ii
翌日,被国王亲自委托进行王都再建和被害者救助抚恤工作的卡塞姆,本打算在王都城内来场大奔走,大大地活跃一番,却忽然留意到了某个奇妙的事实。
“嗯,这到底是怎么回事?”
卡塞姆双腕交抱,暗自呻吟。从叶克巴达那城东北偏东方向的城墙到王宫的所在位置,百姓家的房屋呈现一条直线的形状倒塌破坏。这情形,宛如一条肉眼不可见的巨大蛇类挺直身体笔直前进留下的痕迹。
他的背后传来一个年轻的声音。
“怎么了,发生了什么?”
“啊,伊斯方卿,老实说……”
正待说明的卡塞姆停止了拐弯抹角的表现方式,直接用手指了指大地上狂乱的痕迹。
伊斯方的表情尖锐地绷紧。他无言地一踹马腹,沿着倒塌的民家一路奔走,自然而然地向着东北偏东方向而去。年轻的狼崽“土星”忽前忽后地跟着养父奔跑。伊斯方率领土星奔上城墙,只见城墙上方也有那道龟裂的痕迹。在认出神色大变的伊斯方之后,负责守备的士兵们慌忙竖直长枪,还敬礼致意,伊斯方却对这一切视而不见。
伊斯方用视线追踪着那道一直延伸到城外的龟裂。土星模仿着主人的模样,把前肢搭在城墙上,拼命伸长身体向远方眺望。
“往东北偏东方向笔直延伸……那边遥远的前方不正是迪马邦特山吗?”
应和着伊斯方的呻吟声,土星也边摇尾巴边发出呻吟。狼崽茶褐色的背毛根根倒竖。