大吴的乡试每三年举行一次,一般都是在八月,而且是在子、午、卯、酉等年份举行,称为正科,如果遇到皇帝过寿或者登基等庆典,则会增加一次,称为恩科。
参加乡试的都是秀才,但不是所有的秀才都能参加乡试,因为秀才在参加乡试之前,要通过本府学政举行的科考,成绩达到要求的才能去参加乡试。
两年前的府试过后,衡山书院每月都会举行月考,因为连着三个月考前三名就可以升班级的规定,于是万青云和万元明以及徐景扬就这样一步一步通过考试,升到了“天”字院。
此外每年都有岁考,每两年学政会举行一次科考,也就是这次考试会定下参加来年乡试的人选,为了公平公正,自然是按成绩从上往下选择。
万青云三人能被选上,原因自然是不言而喻,毕竟这三年来,他们三人可是经常占据书院前三名的,偶尔万元明成绩会下滑些,不过也不会跌出前十五名的。
万青云和徐景扬两人经常是你追我赶,不是你考第一就是他考第一,旁人都以为他们会是看不惯对方的竞争对手,可事实上他们却是好朋友,这让很多胡乱猜测的人大跌眼镜。
这次乡试地点是在贡院,贡院是府城专门修建用来举行乡试的地方,每个府都有一座。
各府的贡院都是建在府城的东南方,贡院大门上正中高悬着贡院匾额,在贡院内有一栋高楼,叫做望远楼,站在望远楼上,居高临下,可以把乡试贡院内的情况一览无余。
考官们可以登楼眺望,监督走在院里的考生们有没有交流往来,官吏们有没有偷偷帮助考生传东西。
望远楼两侧是考生们考试的号舍,号舍从南到北有很多排,每排都有几十间,乡试号舍和之前院试号舍有很大的不同。
不过,考试期间,贡院四周会派官吏分段驻守巡逻,此外,每两个号舍旁都会站一个官吏,以防考生遇到什么特殊情况。
刚好衡山书院也在东南方,距离贡院并不是很远,也就是下了山,走十来分钟的功夫,所以万青云几人这次根本没有租客栈,他们直接住在
了书院斋舍里。
到乡试开始的第一天,万青云三人就收拾了自己的东西,然后去了贡院。
这次乡试规矩极为严格,主考官是皇帝新派来的其他府的学政,他们府的学政则是调到了其他的府,各府学政交叉监考,避免认识有所勾结。
而且对考前,考后,场内,场外,都下了严格的禁令。
对考生们夹带小抄的检查尤其严格,进场时,官吏们会进行认真的搜查,为防止夹带,规定考生们必须穿拆缝衣服和单层的鞋袜,馒头烧饼全部掰成渣,考具是贡院准备的。
万青云几人一路无言,顺利的通过了检查,因为有先前几场考试的经验,以及在书院时,夫子给他们做的乡试模拟,所以万青云一点也不紧张。
他们跟着官吏们到号舍时,天色已经昏暗了,本次乡试分三场进行,以初九,十二,十五日为正场,初九是第一场考试,所以万青云等考生们在初八这天晚上就到了考场。
这次号舍和之前的院试不太一样,没有了院试时候的帘子,每个考生都有一个封闭的号舍,号舍内部空间不大不小。
守着的官吏们一看到考生进入,就把号舍的门,从外面锁上了,房间里只有一个蜡烛和一个尿壶以及一壶冷水,跟院试时候的待遇千差万别。
不过门上有一个小窗户,官吏们可以从这里给考生们递密封的试卷和考具,考生吃喝拉撒全在号舍里。
三场考试,每次都是在前一天晚上进去,第二天晚上出来,一共在号舍待三天。
万青云把蜡烛点上,把号舍收拾好,接过官吏递进来的试卷和考具,像以前考试那样,看到试卷就先审题,心里有个大概后,就开始研磨墨水。
万青云之前听夫子说过,乡试第一场考八股文两篇,四书五经三篇,他低头在烛光下看了看试卷,心想,果真如此。
万青云环顾四周,看了看像坐监狱一样的号舍,盯着烛光沉思了起来,一会儿之后万青云就下定了决心。
他第一场考试不打算在晚上写试卷,确切的说,是不写在答题纸上了,毕竟黑灯瞎火的,万一弄脏了就不好
了,毕竟他听说第一场是乡试中最重要的。
他端正了身子,把答题纸收好放起来,然后在草稿纸上做起了题,不过,他只写了一篇八股文和两篇四书五经就收了起来,吹灭蜡烛睡觉了。
第二天一大早,万青云随便吃了点馍馍渣,然后继续写试卷,最后把文章都滕在了答题纸上。
万青云忙碌了一天,他看了看自己干净整齐的试卷和答题纸,满意的点了点头。
等到太阳落山后,官吏们把试卷和答题纸等东西密封糊好拿走,然后万青云便随着众人一起出去了。
出去后和万元明二人会了面,他们没有说几句话就回了斋舍,在斋舍待了两天,等到十一日下午,他们又动身去了贡院。
乡试第二场作一道算数题和考杂文两篇以及时文一篇,万青云做题时发现,只有时文需要结合如今发生的时事来写。
刚开始做的时候难了点,毕竟他一直在府城,哪也没有去过,消息不是很灵通,但是真正上手深入写,反复修改之后,感觉也还可以接受。
因为第二场考试比第一天难度大了些,所以万青云这次做的万分认真,一点一点的在烛光下思考,白天也不停的斟酌字句。
时间过得飞快,一眨眼就到了十五日,最后一场考试,万青云像以往一样进了号舍,拿到卷子后便看了起来。
最后一场考了五道策问题,题的内容为经史,时务,政治,另外还有一道贴试诗和一篇策论。
此外本次乡试的贴试诗和策论题由皇帝钦命,其余考试内容由主考,同考官员命题,放榜之后,皇帝出的题和考生们写的答案会被一同送到京城的。
万青云看着自己的试卷被密封收走,终于是松了一口气,他赶紧出了贡院,去和万元明二人汇合。