他们与使者齐聚于屯所的大礼堂――此地是专门用来迎接贵客的场所。
正襟危坐的使者先是向青登轻鞠一躬,然后打开膝前的锦盒,取出德川家茂的手令,徐徐展开。
现场众人本以为德川家茂的手令会像朝廷的诏书一样,写满了礼仪性的,听得人直想打瞌睡的繁琐语句。
可结果,使者的第一句话就让他们震惊了。
“橘君,干得漂亮。”
德川家茂所写的竟然是通俗易懂的大白话!
土方岁三和山南敬助挑了下眉――他们身为新选组里少有的智士,很快就明白了这封“白话手令”所蕴藏的政治含义。
德川家茂是以简单粗暴的方式向世人宣告:我与橘青登的关系已难以用简单的“君臣之谊”去度量!我与他之间不需要整那些弯弯绕绕的复杂玩意儿!
“多亏了你,京畿方能重归和平。”
“在收到你的捷报的时候,我就已经想好了要给你什么样的奖赏。”
言及此处,使者适时地停顿了一下。
众人万万没想到这么快就到了重点内容!
这一刻,众人的心都悬到了嗓子眼。
在一股股视线的集火下,使者再度开口:
“从今往后,大津城便是你的藩厅了,琵琶湖以南的30万石的土地,归你所有!”
“如此一来,贵藩的名号便理应为‘大津藩’。”
“不过,我觉得该名实在是欠缺威风。”
“所以,我决定特赐一名给贵藩。”
“唐土的周廷曾封秦室于西疆,命其抵御西戎。”
“橘君,我希望贵藩也能像秦国那样,为幕府镇守西疆,保西疆的太平,成为西疆的定海神针,使宵小之徒不敢来犯。”
“因此,贵藩的名号便定为‘秦津’了!”
“秦津藩之主,望请你再接再厉,切莫辜负我对你的期望!”
使者说完了。
他缓缓收起手中的手令,而后又向前方主座上的青登轻鞠一躬。
静……
打从刚才开始……准确点来说,是打从使者念到“从今往后,大津城便是你的藩厅了”的那一段开始,全场就变得一片寂静。
静得可怕!
静得就连使者鞠躬时所引起的布料摩擦声,都显得那么刺耳。
直至好一会儿后,稍微缓过神来的青登才深吸一口气:
“是……在下……不,秦津领命!”
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PS:其实,前文已经有过“青登将会被分封到大津”的隐晦铺垫了。德川家茂和天璋院上洛的时候,青登曾与天璋院一起观赏大津的美丽风光,豹豹子特地多费了笔墨去介绍大津。