奇怪的是,他并不是前往西洋人的聚居地,而是直往大坂郊外而去。
很快,房屋建筑尽皆远去,只剩下密集的树林和灌丛。
冷不丁的,其身侧传来“??簌簌”的声响。
“……出来吧。”
异乡人面无表情地淡淡说道。
“……大人,您怎么又私自外出了?”
伴随着无奈的声音,一个身材颀长的年轻男性从灌丛中缓缓走出,移步至异乡人的跟前,然后单膝跪下。
定睛看去,这名男子并非西洋人,而是实打实的日本人,不论是长相还是外貌都极不起眼。
“‘观赏热闹的街景’――这是我为数不多的爱好。”
异乡人一边说,一边扭头看向身后的被星星点点的灯火所笼罩的大坂。
“热闹的街景,代表着稳定、繁荣与和平。”
“这些美好的景象将激励着我!使我充满力量!使我精神百倍地继续为大业献身!”
说到这,异乡人停了一停,随后朝跟前的年轻人投去嗔怪的视线:
“怎么?难不成我连‘外出’的权力都没有吗?”
年轻人急忙道:
“请大人恕罪!在下只是担心您的人身安全!”
异乡人摆了摆手。
“也罢。我清楚你的忧虑。”
“事实上,我方才确实是遭遇了一些麻烦。”
“在途径居酒屋扎堆的街巷的时候,被酒鬼们找麻烦了。”
“所幸遇到了一个替我解围的好心人。”
“啊,对了……我都忘记去问对方的名字了。”
异乡人苦笑一声。
“算了……看对方的模样,多半是不会将其真名告诉我的。”
他摊了摊手,随后重新向前迈步。
“走吧,回去了。”
他走没两步,年轻人便冷不防地开口――后者的突然发言,顿时使前者如石化般僵在原地。
“大人,有您女儿的消息了。”
“你说什么?!”
异乡人猛地转回头,两道锐利的、火热的视线,径直地扎想年轻人。
年轻人虽吓了一跳,但还是尽职尽责地把话接了下去:
“据悉,新选组于前阵子招募了一位精通算学的法兰西少女,填补了‘财政室室长’的空缺。”
“该女名叫‘艾洛蒂?昂古莱姆’,15岁,有着淡金色的头发和天蓝色的眼眸。”
异乡人愈是往下听,表情变化就愈是厉害。
先是期待,接着是惊诧、若有所思,最后是狂喜。