筵席散了之后,一出大殿,外面的寒意迎面扑来。
赵神佑与赵金铃清空三人,佯装瑟瑟发抖,缩着脖子咯咯笑着,一起打闹着呼啦跑了。
乔氏与严善带着赵一郎,结伴回后宅。郑氏已搬出,住在了宫外的宅子,互相道别后,各自离开。
严善看向身边的赵一郎,他对周围发生的一切置若罔闻,自顾自低头走着,用脚丈量着地上的青石。
不知是被风,还是被赵一郎的迟钝激得酒意上涌。严善上前扯着赵一郎的胳膊,板着脸蹭蹭蹭朝前大步而去。
赵一郎被严善拉得左脚绊右脚,趔趄往前扑。他惊惶不定抬头看向严善,嘴动了动,又耷拉下头,闷声不响赶紧跟了上前。
乔氏好似有心事,没发现严善与赵一郎的不对劲,她猛地转过身,朝着郑氏追了过去:“郑娘子,你且等一等。”
郑氏停下脚步,看着乔氏小跑着上前,面上明显不安。郑氏大致猜出了她的想法,也没多问,等着她自己说出来。
果然,乔氏些微挣扎了下,就直率问道:“郑娘子,我不若你厉害,平时也不懂朝堂上那些事情。先前,我可是说错了话,惹恼了一十一娘?”
两人以前在旧宫时的关系并不好,赵佶的后妃、儿女加起来近百人。当时郑氏作为皇后,每次操持庆典宫宴后,都得累到病上一场,连带着对赵佶所有的后妃儿女都不喜。
历经了金人破城的苦难,郑氏发现以前的那些龃龉,好比是吃太撑置的闲气,她早就忘记得无影无踪。
有人在折磨苦难中成长,有些人却止步不前。有人为了活命,会开窍一些,日子一好转,就又活回去了。
乔氏就属于止步不前的那类人。
在五国城时,她们见到韦氏哄着乔氏,处处帮着她,替她出头,两人好一个姊妹情深。
郑氏上下打量着乔氏,自嘲一笑,傻人有傻福。乔氏愚钝归愚钝,人倒赤诚,居然没有回南边,继续留在了北地。
韦氏“韦太后”进了庵堂之后,就没了消息。乔氏也一样天天去庙宇,她却活得有滋有味。
一切都多亏了赵寰心善,一直不遗余力养着他们这群人。
整个北地以及燕京的赋税情形,郑氏最清楚不过。赵寰私库也没几个大钱,她的进项一目了然,往来账目由许春信一人就能轻松担下。
能者多劳,就是太过辛苦。赵寰肩上不仅背负着家国天下,还要背着一大堆老老小小。当年她做皇后的那点辛苦,与赵寰比起来,不值得一提。
乔氏见郑氏许久都没做声,被她看得更加惶惶不安,紧张地问道:“郑娘子,我真惹祸事了?”
郑氏好笑地道:“乔娘子,你真是!唉,赵统帅那般忙,哪会与你计较这些小事。”
乔氏长长舒了口气,道:“也是,一十一娘成日忙这忙那,四处奔波,都没正经歇息过一天,没空同我这无知妇人计较。其实,我也不是怕,唯恐惹了她不开心。这人呐,不管是什么身份,总得活个舒心顺意。”
郑氏意外地抬眉,乔氏好似也不那么蠢,道:“以后啊,有小娘子主动托你打听,你才去帮一帮。若小娘子不提,你就别去操这份心了。”
乔氏满脸的心有余悸,拍着胸脯道:“我省得,日后再也不会强出头。都半截身子入土的人了,何苦操那劳什子闲心。”
乔氏心大,天大的苦难落到头上,很快就能过去。郑氏比乔氏大十岁,两人看上去,却好似差了一个辈分。
郑氏端瞧着乔氏满月般的脸颊,顿时又看她不顺眼了,摆了摆手,“好了好了,外面冷,回去吧。”
乔氏一点都没察觉到郑氏的嫌弃,笑容满面与她道了别,转身回去。
严善与乔氏共住青梧宫,乔氏身为长辈住主殿,严善住偏殿。
沿着廊庑走进去,乔氏听到便殿屋内压抑的哭声,不禁脚步微顿,偏头思索了下,走上前敲了敲门。
伺候的仆妇前来开门,见到是乔氏,跟见到救星似的,忙将她请了进屋,道:“乔娘子去劝劝娘子吧,她又被大郎气哭了。”
乔氏点了点头,进了正屋。严善正坐在炕上抹泪,赵一郎坐在她脚下的杌子上,垂头一言不发。
严善见到乔氏过来,忙起身见礼。赵一郎稍微抬起了头,拿眼角瞄到乔氏,跟着起身拱手见礼。
乔氏看了眼赵一郎,道:“都这般晚了,大郎快回自己院子去歇息吧。”
赵一郎与其他兄侄们同住在西边的宫殿,闻言如释重负。他闷不做声朝严善与乔氏分别见礼,后退几步,逃也似的奔了出屋。
严善见状,扎着手吩咐仆妇:“你快跟上去,打着灯笼送大郎回去。哎哟,大氅还在这里,外面那般冷,可别冻着了!”
仆妇被严善指挥得团团转,上前拿过大氅追了出去。
严善红着眼,探头看了一会,拿起帕子蒙住脸,又呜呜哭了起来:“你瞧他这样,好似我要害了他似的!我是他亲娘,他是我身上掉下来的肉,我为了他,就是舍了自己的命都愿意,何苦就被他当成了仇人!”
乔氏干巴巴劝道:“大郎孝顺着呢,你就别气了。”