殿外钟鼓齐鸣,文武百官齐聚殿内;略显憔悴的靖明宗静待归来的队伍报讯。
以宛舒为首,杨将军、两武官、柳御史等官员陆续进入大殿。不多时,百官诧异——怎么多了平民少儿登大殿?
而洪正手里提着的黑布令人不安。
百官飞快地瞄大殿外,居然有人跪着!?
靖明宗的视线掠过五名平民少年,不由得轻蹙眉心。
待觐见的人到齐,满朝文武三跪九叩。方准他们事先学过,有模有样地生疏地行礼。
礼毕,靖明宗肃穆谕曰:“澄王长途跋涉,鞍马劳心,为民为社稷某福,其功不小。”
宛舒伏拜于地,“谢父皇鸿福!安顺巫咸遗族,并斩逆剿贼,不负父皇所托!”
斩逆剿贼?文武百官闻之色变,对“逆贼”一词异常敏~感。
靖明宗强作平静,宣宛舒平身并禀明来龙去脉。
宛舒平身后略微侧身,“回父皇,儿臣监督建设期间发现贼人尾随,是洪都头斩首贼人并搜出贼人的物件。”
他指着洪正提的黑布,然后掏出北马司的令牌。
靖明宗忌惮那黑布,只派人拿令牌上前。一看令牌的花纹,他心中大骇。“澄王,不妨直说令牌所属。”
“来自太真国的军队,不过他们乔装成流寇入境。”
众大臣屏息,大气不敢出。
“岂有此理!”靖明宗沉着脸拍扶手,边关那群人干什么吃!他的冲天怒火吓着座下百官,他微微收敛。“继续禀报。”
接着宛舒大谈巫咸遗族人心归顺,并主动参与建设,工期能提前两个月结束。
靖明宗耐着性子听,时不时扫过平民少年。他想知道的是他们的身份,不是工期……
他的如炬视线令五个低头的少年不敢动弹、肩膀抖个不停,双腿有些软。
好可怕,什么时候结束。
宛舒终于说完工期之事,靖明宗循例赞赏几句,柳御史他们乐开花。
“继续禀报。”
老八,赶紧说重点!
仿佛没注意到靖明宗略快的语速,宛舒不紧不慢地又说:“儿臣在巫咸旧地还有意想不到的收获。”
“什么收获?”
文武百官就算不抬头也听出皇上不满的语气,能大胆无视皇上感受的恐怕只有八皇子。
连杨将军也暗自着急。要说就说重点,外孙什么时候变得啰嗦。
宛舒不卖关子,绕到五个少年身后。“儿臣查获与人贩子勾结的官员,以及人贩子将人卖去哪儿。父皇想先听哪一个?”
“咳……”某个憋成内伤的官员忍不住轻咳。
靖明宗瞅那官员一眼,满腹怨气地说先听人贩子将人卖去哪儿。
宛舒开始介绍几名少年:“五人乃在巫咸旧地发现的被拐少年,不止五个还有许多同龄的少年和十岁以下男童,拐卖他们的正是某一条村子村民,即巫咸遗族。”
百官一阵骚动。
“五人乃人证,他们指认了巫阳关和潼阳关的官吏与人贩子勾结,人数足足有十二人。而大家该清楚,潼阳关通往哪里。”
百官乃至靖明宗神色巨变,潼阳关外就是后宋与太真国的交界处。
“父皇,涉案的官吏就在殿外跪着,等候父皇发落。”
“宣!”
一声令下,殿前侍卫押着一干蓬头垢脸的犯人进入大殿。他们仍穿着官服,十分刺眼。