翻入后花园偷曹冲的人也不知是何人,曹操特意带曹冲暗中观察了刘备三兄弟以及刘宣吕布等人,但是曹冲却无法断定究竟是谁。
此事曹操只能将一口气咽了下去。
毕竟豫州虽然是他的地盘,但北方冀州仍有袁绍大军压境,他若是不问缘由的对付刘备和刘宣,肯定要招致他们的反击。
刘宣现在可是手握扬州大地,又得了孙权的数万兵马和一干悍将,曹操现在着实不敢贸然进攻。
而刘备已然成为刘表手下最强大的势力,若是刘备真的在许昌被曹操以莫须有的罪名抓捕甚至击杀,荆州大军势必从新野北上,直击豫州后方。
许昌皇宫,长乐宫内殿。
刘宣与刘备再次被秘密邀请到天子刘协的寝居外。
刘协胜了曹操一局,脸上有些喜色。
毕竟这是六年来刘协第一次在与曹操的对抗中占得先机,虽然这不是他亲自为之,但至少证明他此次传召入宫的两个汉室宗亲确实有些本事。
“两位爱卿,董国舅已被曹操释放,并且曹操在朝中当众发布公文明示国舅无罪。此事解决的太好了,不知是哪位爱卿所为?”
刘备立刻施礼道:“陛下,自陛下交待了营救董国舅的任务后,刘备日夜不得清闲,想尽各种办法相救,强袭天牢也是臣所为,而且臣不惜以重宝献与曹操以交换董国舅。”
“臣以为,是曹操感受到了陛下相救董国舅的决心,才主动释放董国舅。”
刘协点点头道:“皇叔有心了,原来前几日天牢遇袭,是皇叔所为,朕也有所耳闻,强闯天牢之人,有万夫莫当之勇,皇叔有此悍将,乃是汉室之幸。
说着,刘协又朝刘宣道:“王兄,皇叔所言不无道理,此次考验,应算皇叔胜出,王兄可有异议?”
刘宣当即道:“臣有异议,刘皇叔虽然出兵强攻天牢,但是无功而返,曹操岂会在胜利的情况下反而主动释放董国舅?”
“董国舅之所以能平安出得天牢,乃是臣遣人潜入曹操府邸将曹操幼子挟持,曹操爱子心切,才不得不屈服。”
刘宣道:“臣如此施为,也是不得已为之,虽不光彩,但有效。”
天子当即道:“对待曹操如此悖逆之徒,何必拘泥于手段,听王兄所言,更为合理,既有密信之事,又有曹兵前往王兄所说的地点寻人,此事当可有据可查。”
“朕会遣人前往查证,若属实,此次考验,则为王兄胜出,皇叔无异议吧?”
“呃~”刘备自知邀功失败,只好抿了抿嘴道,“如真是子言设计救出国舅,也算喜事一件,臣虽然竭尽心力,损失了不少精锐,也只好自己承担了。”
<divclass="tentadv">刘协自然听得出刘备口中的抱怨之意,却并没有顺着刘备的心思,“此次封爵名额只有一个,朕也不能逾矩行事,皇叔的心意朕记下了,待三年之后再有名额再说吧。”
此话一出,等于是内定了刘宣的封爵名额,刘备脸上肌肉一阵抽抽,最终还是咬咬牙没再争取。
但是看向刘宣的眼神却有些冷。
刘宣谢了天子,又转头对刘备道,
“刘皇叔,此次营救董国舅的考验,乃是陛下秘密行事,外人不得而知,你强攻天牢与我潜入曹府挟持人质之事,皆未给曹操留下把柄。”
“这里毕竟是曹操的势力范围,还请皇叔也跟部下交待,考验之事,以及你我各自手段,莫要泄露给曹操知晓。”
刘备不动声色的道了一声:“那是自然。”
隔天,天子刘协便让人探听到了曹府之事,果然与刘宣所说并无二致,只是因为刘宣乃是易容潜入的,抓到曹冲之后也并没有让他看到更多东西,所以曹府的人知道的细节比刘宣所说的更少。
虽然是靠偷人完成的考验,多少有损皇家威严。
不过刘协反而更加激动,当前的境况下,若凡事中规中矩的来做,岂能胜得过曹操?
当天,刘协便行使了自己作为天子仅有的权力之一,册封了今年剩余的封侯名额。
因淮阳王一脉十八子嗣仅有刘宣一人存活,刘宣治理扬州颇有功劳,特赐刘宣承袭淮阳王之位,受封新的淮阳王。
治下扬州十万户,封邑千里。
将淮阳与淮阴直到广陵郡的封地都赐封给了刘宣。
看起来虽然皇恩浩荡,不过这些地盘和户口本就在刘宣的治下,天子不过是做个顺水人情而已。
而且细细看来,刘协还耍了些小心思。
将原属于曹操治下的豫州淮阳也封给了刘宣。
淮阳王封地包括淮阳,这看起来虽然合理,不过淮阳就在许昌东边不过三百里,若是刘宣真的要按天子赐封的封地去管理淮阳,等于是要把脚伸进曹操的被窝里去。