李珲一面不便违逆太后之命,一面却不过群臣犯言直谏,只得暂时躲到后宫回避。
马骥既知自己做了棋子,便索性将身为棋子的价值发挥到最大,一则借机为自己积累声望,二则将觊觎自己夫人的李枚彻底钉死。
他来到午门前,郑重拜谢了这些士子,表示将与他们同进同退,不是为了个人恩怨利害,而是秉持读书人风骨,伸大义于天下,还死者以公道,百折不挠,九死不悔。
随后,他当众口占八句短文以明心迹。
其文曰:
孔曰成仁,孟曰取义,惟其义尽,所以仁至。
读圣贤书,所学何事,而今而后,庶几无愧。
此文直如洪钟大吕,在场中逾千士子心头轰鸣回荡,震撼得他们胸胆开张、热血沸腾,也无须人引领,便一遍又一遍齐声朗诵这篇后来被称作《龙媒八句》的短文,声吐如雷震动皇城,气涌如山直冲霄汉。
等到众士子诵读短文的声音传入后宫,传到李珲的耳中时,他拍案而起,脸上带着毫不掩饰的赞赏之色笑道:“好一个马骥,这一手推波助澜当真厉害!”
一旁的曹吉荣赔笑道:“这马骥文武双全,心机手段又如此厉害,最妙的是与殿下相交模拟,未来必定可成为殿下最有力的臂助。”
李珲笑道:“不仅是马骥,那汪士秀和宁采臣都是当世俊彦,却都聚集到我皇儿身边,可见风虎云龙际会,冥冥中早有定数!”
“陛下明见万里!”
曹吉荣连连点头,口中称颂。
李珲收敛了笑容,正色道:“马骥这八句短文振聋发聩,可预见必将流传后世,如今便是太后也不敢冒着陪着八句短文留下千古污名的风险,继续袒护李枚那畜牲。处置他的旨意朕已拟好放在案头,大伴可率五百绣衣卫前往瑞王府宣读。”
说到此处,他目中现出森寒杀机:“当年那件事情与老十脱不开干系,如今他儿子又想害朕的儿子……嘿,朕倒是希望他此次能公然抗旨!”
在曹吉荣领旨离开之后,李珲重回朝堂,向文武百官宣布自己上应天意下顺人心,已派人往瑞王府传旨,赐瑞王世子李枚自尽,瑞王李珣教子不严,降爵为郡王。
百官闻言,顾镛一派当即高呼陛下圣明,其余派系虽然各有心思,此刻也只能随声附和。
李珲又派人到午门外,将这决议告示那些士子。
马骥心中赞一声“帝王手段,翻云覆雨”,率先向宫内拜谢,口中高呼“万岁!”
所有士子随之拜谢,齐呼“万岁!”之声不绝于耳。
片刻后,瑞王府那边传来消息,瑞王李珣恭领了旨意,亲手将一杯毒酒灌入不肯遵旨自尽的李枚口中,亲眼看着他在自己怀中断了最后一口气。
马骥知道自此之后,自己便成为李珣必杀的目标之一。
但从对方替儿子求娶王蘅的一刻,双方便已势同水火再无转圜余地,今后便只看谁能笑到最后。