“哈哈哈,要不是俺大哥说留你有用,爷爷也犯不着费这般力气。”
话音未落,铁牛大手一抓将梁诚拎在半空。
“他奶奶的,都给老子住手,要不然俺现在就掐死这个遭瘟的。”
众军闻声纷纷侧目,当他们看清形势后斗志瞬间瓦解,如鸟兽般哄然散去。
大战过后,薛礼收拢兵马,竟有三万余人,粮草辎重更是堆积如山。
隔日午后,薛礼等人正引军前行,忽有京中快马来报。
“启禀将军,元帅手谕。”
“哦!”薛礼连忙双手接过,凝目观瞧。
“大哥,怎么了?”
“三叔和咱爹娘已经星夜赶往漳平河畔据守,元帅令你我兄弟速领两郡之兵前去汇合。”
“傅寨主,劳烦您与傅弘、徐宁叔侄三人,将此书信与叛贼梁诚解往京都,交由陛下发落。”
“将军放心,小人一定不负所托。”
“好,其余人等随本将军星夜兼程赶往河西。”随着薛礼一声令下,大军浩浩荡荡加速急行。
且说刘鲲临危受命,聚集中都府各处军马八万,来到漳平河畔安营下寨。他将为数不多的人马分作三处互成犄角,一处由常胜夫妇率领过河安营,一处由狄瑛总督在南原筑城居高临下,刘鲲则自领一军沿河扎寨,河上新建浮桥十八处往来接应。
这日黄昏,刘鲲正与众将商议军情,忽有军卒入报,薛礼、藏霸引军来到。刘鲲闻言大喜,亲自出迎,父子叔侄见面倍感亲切。
叙礼过后,刘鲲欣喜道:“此番贤侄临危决断,扶大厦之将倾,实在是大功一件,白虎将军果然名不虚传。”
“元帅谬赞,此乃陛下洪福齐天,薛礼不过是恰逢其会罢了。”
“哈哈哈,好,很好。”
刘鲲赞许过后,正色说道:“如今叛军势大,人心不安,先前本帅兵力有限无暇他顾,如今贤侄引军至此正宜驻守槐山,进可阻截叛军,退可震慑宵小。”
“末将遵命。”
当下,薛礼领本部军马驻扎槐山,消息传到对岸,张琦召集众将商议对策。
韩德率先说道:“吾观刘鲲营寨法度森严,易守难攻,莫不如声东击西,以巧计克敌制胜。”
张琦闻言微微点头,示意韩德继续说下去。
“刘鲲命薛礼驻守槐山,无非是怕我军奔袭河西郡,以至腹背受敌,既然如此倒不如将计就计。”
“明袭槐山,暗取漳平。”
张琦言毕,与韩德相视大笑,颇有英雄所见略同之感。主意即定,张琦开始分派众将。
“雷横、梁续、朱赞,命你三人两日内备齐木筏百支,满载火油草把,并遴选三千熟悉水性者听候调遣。”
“崔谅、潘忠,给你二人五万精兵佯攻槐山,记住一定要做足声势,令刘鲲信以为真,一旦他分兵来救,二位将军便顺势将后军渡过河去,然后令前军乘木筏顺流而下,放火烧毁浮桥。”
“闻达、韩德,二位将军但见火起便径取常胜前寨,若得漳水再战河西则易如反掌,陛下入主皇城亦指日可待。”