“阿萝娘子!川连!”
二人循声望去,眼看杜松疾步前行、抵达身前。
他止步,抬掌拂了汗,才道:“娘子,仁医会的马车来了,正候在裕门外头,道是巴老先生寻你去悲田坊一趟。”
悲田坊三字入耳,阿萝心神一摇。
只一刹,她按下思绪,柔声道:“可是出什么事了?”
杜松摇头道:“小人不知。”
“但……”他顿了顿,续道,“看外头那民医的脸色,应当不是什么好事。”
阿萝颔首道:“我知晓了,多谢你。”
言罢,她挽裙要走,忽记起魏玘的嘱咐,又停下步伐。
魏玘说过,她可自由行动、不必顾虑。但她心里清楚,她与魏玘关系密切,倘若行事不慎,恐会给王府上下增添麻烦。
更何况,她已受人绑过一遭,该有的戒备自是不能少的。
遂道:“杜松,请你将我的行程告诉子玉。川连,辛苦你随我同去,应当不会太久。”
……
马车奔驰,离开上京城,驶向悲田坊。
直至马匹停歇,阿萝掀帘下车,眼见一方山庄耸立林间,黑瓦白墙,肃穆庄严——白发老翁拄杖而立,受学生跟随,静候庄前。
阿萝提裙,礼道:“阿翁。”
巴元略一颔首,便旋身,引路道:“你我且行且谈。”
众人动身,拾级而上。巴元、阿萝在前,学生、川连在后,两方间隔少许。
悲田坊乃是民间营建的安养山庄,位处上京郊外,受山野合抱。山庄内里区划分明,除却康养之地,一并设有诊堂,供附近百姓寻医。
阿萝行走其中,一壁环视四周,看见民医三两攀谈、病患结伴踱步,隐有悲鸣自墙后传来,许是那头收留了重症病患。
一时间,她心神又散,朦朦胧地想起父亲。
倘若魏玘所言不虚,蒙蚩罹患肺痨,她将会在悲田坊里,与阿吉度过怎样的最后时光?
答案无从得知。那是她永远无法抵达的可能。
“小丫头。”巴元忽然开口。
阿萝立时收神:“阿翁,我在的。您请说。”
巴元沉吟道:“老夫寻你来此,是因悲田坊近日……收治了一些特殊的病患。”
特殊?阿萝困惑不解。
她尚未追问,便听巴元道:“这些病患身上的病证不会传染,但实乃老夫见所未见。”
阿萝闻言,杏眸圆睁:“连您也不曾见过吗?”
——巴元是仁医会会首,行医多年,学识颇丰,若连他也不知晓,又会是何等罕见的病证?
老人缓缓点头,愧疚又诚恳:“的确如此。老夫医术不精,委实惭愧。这便想你通晓巫医,涉猎两族医术,或能辨出一二。”
谈话间,众人已穿过游廊,来到一座屋宇前。