巨大的鐘聲在一片寂靜中響起,一聲接著一聲,迴蕩在整座京城之中,悠遠而厚重,如同山嶽傾頹,震顫著每一寸寒冷的空氣。
城中樹梢上的群鴉恍若受驚,驟然飛起。
無數人從屋中驚起,匆匆出門,不約而同地抬起頭,望向了大孟宮城的方向。
中天之上,高懸在宮闕頂端的一彎殘月,陡然向西墜沉。
京城外的大火依然在夜色中焚燒著,那如鉤的殘月,似乎要沉入天邊血紅的火光之中。
尤班單于靜靜地聽著城中的鐘聲,手指輕輕地叩在鐵製的輪車扶手上,一下又一下,隨著一聲聲鐘鳴的響起,仿佛在計算著什麼。
他蒼白面頰上的逐漸浮現出一種森然的笑意,越來越大,越來越明顯。
直到鐘聲停止,尤班單于猛然抬起頭,大笑道:
「大孟的老皇帝,死了!」
鷹師頭領大喜道:「單于陛下,大孟的皇帝駕崩,沒有戚玉霜相助,大孟的兩個王子為了爭奪那個位置,恐怕正在互相拼殺。此時他們城中的守備必然空虛——這正是天賜我軍的良機!」
尤班單于的呼吸猛然粗重了起來,一邊的眉梢不受控制地微微揚起,顫抖著手指,緩緩拂過。
大孟澆冰築成,犬戎大軍數日圍城而不能近,不僅消耗著犬戎的士氣,也使他們的糧草逐漸見底。犬戎大軍只能眼睜睜地看著大孟援軍到來的日期越來越近,自己即將處於腹背受敵之中,卻毫無辦法。
可如今,就在大火即將把冰城摧毀的前夕,大孟的皇帝,突然駕崩。
這豈非天賜良機?
尤班單于顫抖著細長的手指,口中喃喃道:「果然,果然天意在我!」
他的右手,猛然落下,斬釘截鐵地道:「攻城!」
……
鎮國公府中,楊陵正在庭院中徘徊,等候著宮中的消息。
竇克孝早已潛入龍虎衛中襄助太子與戚玉霜,羽林軍的帥印正掛在楊陵的腰間。戚玉霜臨走前曾傳命於他,不論宮中發生了什麼,都一定要在外率領羽林軍死守京城,城池絕不可有失!
靴底踏在地面上,發出急促的摩擦之聲。
忽然,一道輕輕的腳步聲,在他身後響起。
楊陵回過頭,看到一個纖細柔弱的小小身影站在他的背後,正仰頭望著他。
小女孩柔軟的面頰在月光下顯得格外清秀,一雙眼睛直直地盯著楊陵,道:「楊將軍?」
楊陵連忙一撩戰袍,單膝跪地,別過頭去,不敢直視女孩的容貌:「臣楊陵,見過孝真公主。」
孝真公主道:「無妨,楊將軍,快快請起。」
她的聲音很清脆,細瘦的小手在楊陵的護臂上微微一扶。