王永吉字修之,号铁山,南直隶高邮人。
天启五年进士,初授大田知县。
历任饶州推官,户部郎中,通州兵备道,山东巡抚等职。
王永吉为官仁厚节俭,治理有方。
担任通州兵备道期间均徭役,赈灾民,救民无数。百姓念其恩,在他离任后立祠纪念。
他虽是文人出身,却有领兵之才。
崇祯十五年王永吉担任山东巡抚,时山东流贼四起,堵塞漕运。
王永吉亲率三百骑兵征讨,不到两个月全部平定。一时间名声大噪,有北史南王之美誉。
(北史:史可法,族籍河南。南亡:王永吉,族籍南直隶。)
崇祯十六年初,建奴入关劫掠至山东,王永吉无兵无将只能旁观。建奴退兵时尾随在后,建奴前脚出城,他后脚就进城,并以收复失地的名义上奏朝廷。
后被崇祯召至京师当面质问。
王永吉自知有罪并弹劾自己,崇祯没有降罪,而是以收复失地有功的名义擢升其为蓟辽总督兼兵部侍郎。
历史上的王永吉在得知京师告破,崇祯自缢后,率领三十骑回乡。
随后南下投奔弘光朝廷。
结果被弘光朝廷安排到刘泽清身边当总督。
后跟随刘泽清一起降清。
降清后遭到多尔衮排挤,上疏辞官,被罢官为民。
多尔衮死后被顺治启用,复起为官。
纵观他历史上的这一生。
虽然投降满清是个污点,但投降后只担任文官治理地方,不曾去前线杀人屠城。
和双手沾满鲜血的洪承畴截然相反。
北直隶蓟州府遵化城内。
蓟辽总督王永吉听完旨意的内容后,朝送旨的太监磕头:“臣王永吉领旨谢恩,吾皇万岁万岁万万岁!”
“王总督快起来吧,”送旨的太监笑着递过圣旨,“此番平辽王总督掌管十六万兵马!陛下可是把大明朝的家底都交给你了!”
年已五十的王永吉后背不停冒汗:“惶恐,实在惶恐!”
此前就得到消息朝廷要准备平辽。
他猜测吕大器,袁继咸甚至史可法担任总督。