小刘县令诚心佩服,见冷了场,赶紧答:“长宁养牛羊的多,这兔子……我也不懂。”
守卫已将传闲话的人带来,方师爷一见此人,马上使眼色。小头领不等人开口,立刻将女人的嘴捆扎实了,抢着说:“路上已经招认,齐师爷死得冤枉。这女人恨的是老于,谁知夫妻吵架,老于赌气不肯喝他婆娘炖的鸡汤,又不想浪费,就送到这来了。”
方师爷先看周青云,见他识趣,没有多嘴,安心了,转头再看向唐县令。
唐县令勉强挤出一句:“齐师爷因公殉职,我这就回去安排抚恤一事。”
方师爷忙说:“府台大人还有安排。唐大人先去歇一歇,晚些时候再走。”
周青云跟着说:“我急着走,就不进去打扰了,还请师爷帮忙转告一声。”
方才承了他一个大人情,方师爷不好再为难,点头放行。
周青云热情地虚护着唐县令往外走,唐县令知道他早已看穿,不想被天下人笑话“兔儿爷
男男。他抖是伤心,不是害怕。当县令的人,经常和命案打交道,不会吓成那个样子。所以周才猜死者长得好看,和唐县令有情。
”,一到拐角就摸出荷包奉上。
“愚弟听说铜狮百姓艰难,心中不忍,这是一点心意,还请周兄代为收下。”
“唐大人菩萨心肠,周某敬佩!多谢美意,衙门里还有事,先走一步。”
“慢走!”
周青云回头,见没人往这边瞧,就朝他做了个起誓的手势,笑笑,走了。
马车舒服,但走得太慢了。
周青云叫马夫赶着车慢慢回,摸摸钱袋子,到底舍不得,于是回头假传消息,在府衙的马厩里挑了匹看着温顺的马,“借”走了。
等消息传到里边,方师爷笑了——这要是自己人,该多好。
“师爷,嫍娘子来了。”
“关柴房里,叫个婆子看着,明早带去庵里。”
“是!”
一向得宠的茜娘被老爷训斥,跑去寻嫍娘晦气。嫍娘心知有她在老爷身边,自家永远没有出头日,想叫旧情人带她走,被拒绝,于是下了死手。
事情怎么这么巧,周青云到底有没有帮手?
姜家举荐,偏又姓周,长相还肖似周三。这趟把他叫过来,就是想探清楚他背靠的究竟是哪一家。他说木块密文时,方师爷马上想到这是为了替守边防的周守备遮掩,但他主动交代马车是周家的,这一虚一实,又叫人拿不定了。
虽说马车是周家借来的,他们事先不知情,可是一送到衙门,尤千户就亲自押着人和车马往城外驿站去了,一直有人盯着。难道是周家另外派了人跟着,也不对,府衙不是茶馆,周家就是有能瞒过尤千户的高手,也不可能在到处有人把守的府衙里随意走动,更不可能仓促做出这样一个局。
那周青云是怎么知道的?
方师爷仔细回想:他也看到了老于右脚不受控地抖,要是害怕,应该是左右一块发颤。他也闻到了血腥,不过他先想到这人是内应,因此有伤不敢说出来。
今早死了人,凑巧做饭的老于受伤,所以周青云猜是有人为自己动手制造机会,故意挑拨那个悍妇。
周青云留意到裤子染色是从腿根开始,因此比他多想了一步:伤在鼠蹊处,不寻常。可是千渺曾提过周青云有眼疾,他们没注意到,他一个半瞎的人反倒看清了。
方师爷在此处画了个圈,接着思索。
周青云说了什么粉腮香,说这是好货,因此用香的不是普通人。女子杀人,因力气不够,毒杀是常见手段。男人不会用这样甜腻的香,因此凶手必定是个女人,还是个有点身份的女人。他早猜到了凶手,不将后边的事挑明,是因为他不想牵连大人的名声,怕得罪他们。
是案子太容易,还是这个人太聪明?
“师爷,客馆的小厮求见,他说他伺候过周县令,有要紧的话要说。”
“带他进来。”
小林被带进来,噗通跪下,一股脑将周青云注意到他,给他使眼色,回头勾他进屋,使唤他去传话,怂恿他找人对付樊管事等事全抖落出来。他告完了密,立即磕头认错,说自己不该上一个外人的当。