方渺渺和伏虹离得近,看清冲出来的周掌柜脸上表情惊恐,面色发青,眼球发白,似蒙了一层霜,鼻间和口舌也一片霜白,大张着的口里冒着冷雾,喉咙里只发出咝咝的声音,十分骇人。
老板娘吓得连连后退,惊叫出声:“老头子,你……”
周掌柜的迈着僵硬的腿向前,指甲发青的手伸向离得最近的方渺渺,嘴唇间发出一个模糊字眼:“救……”冰霜蔓延出嘴角朝面部扩散,袖口露出的手臂也迅速变成冰雪之色,他仿佛在从里到外迅速冻结,片刻间手指也已冻结。不久之前还活生生的人,转眼间变成一个好像在冰天雪地里冻硬的人,无法再发声,肢体也无法再移动,整个人失去平衡,朝方渺渺扑来。
伏虹赶忙把方渺渺往后一拉,周掌柜倒在地上,身体与地面相撞,发出又脆又硬的碰撞声,头颅、手脚都粉碎了,“唰”地一下,他的整个身体瘪了下去,细碎冰雪细屑从袖口裤管倾泻而出铺了一地,有些溅到了方渺渺的脚背,冰屑寒冷砭骨。
老板娘跪倒在地,发出撕心裂肺的尖叫。方渺渺和伏虹看得目瞪口呆。
冷风不知从何处袭来,在包子铺门口转成一阵旋风,周掌柜身体化成的雪屑被卷了起来,旋转在街道上像一股小型风雪。路人纷纷跪下叩头,口中呼喊着:“天罚,天罚!”
风卷着雪屑向北而去,消失在掩盖着听风仙阙的云气之中。
一时风停雪住。老板娘捧着地上留下的衣物号哭。行人们站起身指指点点,议论纷纷:“包子铺周掌柜平常看着和气,背后却不知做了什么缺德事招来天罚!”“真是人不可貌相!”
老板娘猛地抬起头上,满面泪痕:“胡说!我家老头为人忠厚,何曾做过恶事?”
有人抬高声音:“都遭天罚了还敢狡辩?白楼仙人岂会冤枉他?”
老板娘猛地指向街道对面的烧饼铺子:“是你们!必是你家嫉妒我家生意好,挡了你家财路,去听风祠诬告了我家老头子!”
原本站在自家铺子跟前张望的小娘子大惊失色,急道:“婶子,您怎么能冤枉人呢?对门又不是对头,咱们这种生意聚堆才更招揽食客,我们怎会害你家周叔?”
老板娘拍地大哭:“不是你们是谁?除了你们,我们从未得罪过别人!”她双目通红,“你男人呢?你男人今日为何不在?必是去听风祠告我们了!一报还一报,我这就去听风祠告你们,明日死的便是你们!”
小娘子吓得脸色发白:“婶子,我男人出门走亲戚去了,没有去告我周叔!您不能血口喷人!”
围观的人越聚越多,伏虹拉着方渺渺挤了出去。包子铺掌柜化作风雪卷去的模样让伏虹惊疑不定:“小师妹,你说是烧饼铺告的包子铺吗?抢生意而已,就下这等死手?”
方渺渺的目光投向北面隐在云雾中的雪峰:“或许是同行相争,亦或掌柜的真的做过什么恶事,又或者他无意中得罪了什么人,妨碍了什么事。是谁告的、为什么告的不重要,可怕的是只要递诉状,不论罪恶大小、不待罪行判定就格杀勿论。这不是主持公道,是往每个人手里塞了一把杀人的刀。”当每个人都拥有了生杀予夺的权力,秩序名存实亡,底线不复存在,为一点小仇小利就能要别人的命。号称“没有恶人”的沐雪风城,其实比任何地方都充满戾气。
“我们去探一探这听风仙阙。”方渺渺说。
二人在沐雪风城稍事歇息,当日便往北边雪峰而去。望山跑死马,两人来到雪峰近处时已经暮色四合。半路上,她们遇到一个人。
那是个中年男子,破棉袍露着棉絮,胡须上挂冰凌,冻得发青的脸上带着喜色,他嘴里嘟囔着什么,揣着手,抖抖嗦嗦走在下山的小路上,冻得不利落的腿脚打滑,沿着山坡一路滚到了方渺渺和伏虹脚下。
两人看着他,没有去扶。待他咒骂着爬起来,方渺渺脚步一挪,挡住了他的去路。
男子抬起眼,没好气道:“干嘛挡道?”
方渺渺打量着他:“你是什么人?大冷天的在这里干什么?”
男子瞪着她:“大爷在哪里关你什么事?”
绕身欲走,伏虹伸脚,将他绊了个狗啃泥,男子骂骂咧咧,挣扎着往上起:“小姑娘,找死是吧?”
伏虹一只脚踏在他后脑,将他的脸碾到雪里去。男子感觉踩在后脑的脚千钧重,杀猪般叫起来:“轻点轻点!脑壳要碎了!”
方渺渺蹲身在他脸前,声线冰寒:“是你递的诉状?”此地荒凉不见人烟,此人这个时候出现在这里,极有可能是状告周掌柜的人。
男子脸色变了:“不是我!我跟老周是一家人,怎么会告他?”
方渺渺乐了:“我都没说被告的谁,你如何知道是老周的?”她脸色一寒,“诬告他人害人性命,师姐,把他扔下山崖。”
伏虹应了一声“是”。路边不远就是深崖,她单手提起男子走到崖边,往崖边一丢,足尖蹍在他背上,作势要把他踹下去。男子嘶声嚷起来:“状虽是我告,却是由仙人给他降罚,怎么能说是我害人性命呢?”
方渺渺走近两步:“你姓甚名谁,因什么罪名状告周掌柜?”
“我……我叫万贵,姓周的是我姐夫!”万贵死死抱住崖边一块凸起的石头,“姓周的不是人,他欺负我姐姐,他该死!”
方渺渺与伏虹对视一眼,均记起周掌柜化雪之后,老板娘悲痛欲绝的模样,只觉夫妻情深,不像关系不好的样子。难道另有隐情?
方渺渺脸上没露声色,道:“你若有半句虚言,听风仙阙近在眼前,必治你个欺瞒之罪把你也化作飞雪。”
万贵变了脸色,显然胆边生寒。他辩解道:“我……我自然不是诬告他!周记包子铺是我姐姐与他一起经营的,赚了不少钱,富得流油!可是当我遇到难处,露宿街头忍饥挨冻,我姐姐想接济接济我,姓周的竟拦着不让!二位姑娘看看我这衣裳……二位,你们说姓周的该不该死?”他揪着破袍子边激动不已,冷不防破口袋里掉出一样东西滚在雪里。是一枚骰子。