上京正逢混乱之际,出城不易,进城却轻松些。颜应麒与颜清绾寻了间客栈安顿下来,颜应麒心急如焚,每日天色未亮时便出门四处打探寻找颜清辞的消息,至天黑如墨时才颓然而归。如此,颜清绾便得了空档,趁他无暇顾及自己时悄悄往皇宫而去。皇城守卫森森,自然多得阻拦,守卫兵卒横刀相向之际,她亦淡然无畏,只与其言道自己为新帝故人,为北疆梨木珠一事求见陛下,守卫听了北疆二字,自然心下一惊,不敢擅自武断,速速遣人报了陛下后倒真将她迎了进去。寝宫内楚北离安坐于桌案旁,手持茶碗,以茶筅击拂,如此几番后,注水落花,云雾渐生,入鼻尽是清冽微苦,满室茶香悠悠,氤氲朦胧。颜清绾早早入了内里,见他专心点茶,便也不忍打扰他,就静静立于一旁悦然打量他。檀郎坐明堂,身着绛紫色金丝祥云纹直裰,腰系荔枝纹金带,金带上坠着一月白色双鱼玉佩。有匪君子,如切如磋,如琢如磨,瑟兮僴兮,赫兮咺兮。半晌,楚北离方将茶碗推至对面,淡淡开口:“来尝尝吧。”一年以前,他亦推来一杯茶,然后便有了今日种种。颜清绾赶忙整肃仪容,将一路奔波被风吹乱的青丝轻轻拢到耳后,缓缓走至他对面安坐下。甫一垂眸瞧向茶碗,她的心霎时便沉了下去,碗中茶汤尽满,竟是送客之意。颜清绾登时抬头看向他,神色已有不满,却也没有说话。楚北离倒是淡然,兀自品了一口茶,又对她道:“万寿龙芽,果真不是凡物,卿不尝尝吗?”颜清绾复又垂眸看向茶碗,心中实在慌乱,忍不住便怒问道:“你这是何意?”她直直瞧着他就道:“一年之前你许诺过我的,难不成竟尽数忘却了吗?”楚北离却勾唇笑了笑,不紧不慢啜了口茶,双目轻轻合起,似在细细回味,复抬眸对上她质问的眼神,吟道:“休对故人思故国,且将新火试新茶。”颜清绾登时心中一惊,手心霎时沁出点点冷汗,他突然吟出这句诗,其内深意她如何不懂。故国不在,故人只恋新茶,从前的信誓旦旦,竟都要付诸东流了吗?往昔一幕幕猛然显现在她眼前,海棠小院里的错认误会与将错就错,耳鬓厮磨与遣倦旖旎,他诱她一步步迈入他的陷阱,引她心甘情愿为他盗取梨木珠,为了他甘做千古罪人,而他如今一句“新茶”,便要彻底打破这场镜花水月吗?这于她,过于残忍。颜清绾难忍心口痛楚,拍案而起,怒视着他:“你如今是要弃了我吗?利用过后就可以随意丢开吗?你当我颜清绾是什么人?!”楚北离却仍旧浅笑,语气亦平和安然:“小绾莫急啊,你尽心助朕,朕岂是得鱼忘筌之人,既如此,朕便赏你黄金白银,许你岁岁无忧,如何?”一时又怒又屈,眸中登时蓄满水雾,颜清绾仍旧直直瞧着他,怒怪道:“你曾许我的,可不是这些凡尘俗物。”楚北离故作疑问:“哦?那是什么?近日事多,朕许是给忘却了。”“你……”满腹委屈怨怒翻涌,串串泪珠就不自禁滑落坠下。颜清绾痴痴立于原地,她这一年来所有的企盼与梦境都在他这幅装傻的嘴脸下摔得粉碎。“为何?为何要这样对我?”她哽咽着吐出这句话,似乎一下散了力气,声音都不自觉微弱颤抖起来。楚北离缓缓起身,一步步走至她身边,柔善温和的神色突然一沉,抬手就掀掉了她脸上的素白面纱。面纱在空中堪堪坠落,轻忽飘舞,如一只银白蝴蝶,最终陷于尘土。他猛然凑至她耳边,直言道:“我的傻小绾,你也不照照镜子,你生得这般模样,如何陪在朕的身边,你在妄想些什么呢?你见过哪朝哪代母仪天下之人如你这般百拙千丑,将来你若同朕一同入画,朕岂不是要得千秋万代耻笑?”素手堪堪攀上面颊,霎时便触到突兀横斜的斑痕,颜清绾陡然浑身一颤,急忙以双手掩面,却又如何掩得住,这一切落在楚北离眼中,不过越发滑稽可笑。见他这般嘲讽冷笑的样子,颜清绾只觉周身血液都倒转了,亦顾不得其他,朝着他便喊道:“你就不怕我将你与北疆密谋勾结之事悉数昭告天下吗?若我霍然撕开你那层冠冕堂皇的皮,天下人群起而攻讦的时候,你还会如现在这般傲睨自若吗?!”楚北离脸色沉了沉,不过霎时又恢复了一如既往的淡漠,唇角挂着越发肆意的笑,依旧云淡风轻开口:“你这是在,威胁朕吗?”