这天气愈发炎热,转眼六月廿二,终于到了季蘅出阁的前夜。
张氏、霍逦、邓端、薛婉、辛善印,还有这个婶那个姨的远近亲戚……许多人带着满腹叮嘱,蜂拥而至,挤在她的集芳馆抹眼泪。
有时候,哭泣能代表一种恰到好处的仪式感。
“你又能伤心些什么?”季蘅尴尬得没忍住,私下瞪了好友一眼。
善印拉高帕子遮住下半张脸,藏起微微上翘的嘴角。
既是闺中密友,她特意从高家往至甄府,陪伴新娘子度过出嫁前的最后一晚。
等那几位长辈依依不舍地叨念完,回去歇息了,她才率性坦白:“大家都在哭,就我一人搁这笑出声,岂非显得太过愚笨孤介?稍摸挤点儿眼泪,也算为你——喜极而泣了。”
自打嫁给了高柔,善印变丰腴不少,白白嫩嫩像块羊脂玉,可惜爱上了装城府,开始顶个老成持重的发髻,端起所谓当家主母的姿态,实在违和,不过,瞧那模样和精气神,就知日子过得颇滋润。
“临了了,我反倒无喜无悲。”洗漱毕,季蘅已经换好寝衣,正坐在妆台前捋头发。她盯着铜镜,身后架子垂挂的喜服,颜色十分刺目,红得发黑,像大团大团的火花,在自己心里烫出个洞。“只是,忽然有点空落落的。”
“终于要离开生活十数年的家,到个新地方去了,怎么能轻巧适应,这我懂。不过,瞧着前几日蜿蜒流进袁府的嫁妆,可谓沉甸甸极了,足以填补你那块的空隙。”善印这会子摇着扇,凭几倚榻吃起青葡萄,又听到季蘅那样说,歪头打量了她好一会儿,然后笃定道,“该放宽心,你就似那天边的星子,二公子是千方百计谋算了,才好不容易摘下的,自当百倍珍重,往后只会更加恩爱。”
袁熙也确实上心,自订下婚事,他隔日就变本加厉地往甄府里送东西,什么花样都有。连甄尧都看不过去了,拦了几回未果。
于此,闺阁中的季蘅都了然。
但她一丁点儿也不在意这位夫婿能否长久地待自己温存,毕竟,他们相守的日子本就不多。
听闻淮南袁术不久前呕血而亡,传国玉玺被义士徐璆带往许都,献还朝廷;
而虎踞四州、拥众十余万的大将军袁绍还处在剿灭公孙瓒的劲头上,不由得将胃口对向南边,蠢蠢欲动。
可他们不会知道,一旦对阵上曾经的小弟曹操,汝南袁氏就离覆灭也不远了。
季蘅婉然放下篦子,眺了眼窗外隐约的月色:“罢了,咱们歇下吧。”
说着,便走到灯烛旁,要掐灭那蜡焰。
“诶,难得你这么早就困了?”
“该早些歇息,你是过来人,可比我清楚明日的繁文缛节会有多疲累。”
很快,两人共枕睡下。
黑暗中,善印侧过身,试探道:“有些事,固然叫人害臊,但思来想去,还是要好好叮嘱你一番,也是几位夫人托付我的——省得届时遇上什么心慌意乱的事,靡知所措。你闭着眼也罢,得仔细听我把话讲完。”
季蘅瞬间就懂了,无非是要教她明晚面对新婚丈夫时,如何行周公之礼,敦睦夫妇之伦。
说出来可能不信,这类生理上的事,她比你们懂多了,于是强忍笑意,贴近正在斟酌用词的善印,喁喁念了首诗:“衣解金粉御,列图陈枕张。素女为我师,仪态盈万方。众夫所稀见,天老教轩皇。乐莫斯夜乐,没齿焉可忘。①”
善印愣了半晌,然后才反应过来,吃惊中还带了点羞怩:“好你个甄季蘅,小小年纪,平日里念的都是什么书啊!真不知羞!”
“不才,除了《同声歌》,也曾拜读过《素女经》。”
她对季蘅的坦诚感到震惊,黑暗之中,身旁的女子从容笑着,竟比自己这个已嫁数月的人妇还要直白些,敢情之前预备的那番话统统不能用了,半晌,才吐出一句:“哎,你既已通晓,也无需我多言了。”
“嗯。”
可善印闭了须臾的眼儿,就猛地睁开,是越想越不服气,大胆地拧了下身旁人的脸蛋一把。
“干什么?”
“便宜袁熙那小子了!”
季蘅不由感到好笑,心里也嘀咕,确是便宜他了,甄氏拥有这般美丽的容貌,还没谈过几次恋爱就要嫁人了,多可惜。
却听善印换了个宽柔的语调,继续道:“不过话说回来,放眼整个河北,再找不到比二公子更适配妹妹你的男子了。我夫君也同他共事过,知晓颇多。私德品行自是不必多言,且,膂力壮健,不似那些娇生惯养的纨绔……”
言下羞人的隐意,是昭然若揭。
“哦?”季蘅侧卧着,右手支着脑袋,“那我也不算太吃亏了。”她尤记那日捉迷藏误摸了袁熙,习武之人的胸膛当真结实足壮。
善印本想逗她个面红耳赤的,没想到对方居然反应冷淡,有些难以置信:“你竟不害臊?”