待要挣扎,却是刑余之际,早己痛得浑身瘫软,那动得了分毫。
接着公差将她向下一压,将她俯伏在堂上。
她只道又要受杖刑,正咬了咬牙,准备再顶一阵。
不料公差又是一声吰喝,这次却听清楚了,是“大刑伺候!”不禁大吃一惊。
原来以为已熬过了这一关,谁知刚才以为是痛苦的顶点,还只是个开端,更惨酷的大刑还在后面。
当下只听当啷一卢,一付夹腿刑具,三根连着绳索的硬木棍己摔在堂上。两个公差熟练地将三根硬木套上了她小腿近足踝处。
堂上又问一声:
“那刁妇是招还是不招?!”
刘玉佩这时己是万念俱灰,心知难逃此劫,勉强鼓起残余的一点勇气,摇了摇头。那知府也不再和她多缠,下令用刑。
两边公差一声吰喝,使劲将夹棍一攻。
三根硬木,猛地将她的腿骨狠命一搾。
这一痛真痛得她心胆俱裂,刚才拶手时的剧痛已到了她忍受的极限,但与现在夹棍酷刑的锥心剧痛相比,还真算不了什么。
当下一声惨叫,还未叫完,已是昏死过去。
公差取来一碗凉水,一个人揪住她头发,将她上半身仰了起来,一碗冰冷的水对着她赤裸的胸膛泼了下去。
她被这冰水一激,悠悠醒夹,只觉胫骨处奇痛难忍。
知府又再喝问招也不招,正在踌躇之际,那个文书看出这个英勇秀美女子已在动摇。
忙下得堂来,先对她怜惜地摇摇头,又低低地对她说这案子是人证物证俱全的铁案,决无翻案可能。
不招只不过是教皮肉多受苦,到头来还是要招的,何苦多受活罪。
刘玉佩从被捕后还是第一次听到公人对她用怜惜的口气说话,心头一热,更觉委屈,不由放声痛哭。
文书见她失声大哭,知她己到了放弃抵抗的边缘,当下又进一步劝诱,官府酷刑多得无数,拶子夹棍还只是普通的刑具,更有那惨酷的妇刑,若要用上,真不知会将您整到如何惨状。
我见您这么一个年轻女子,于心不忍,给您指点迷津。
别硬挺了,这是您命中一劫,逃不过的,认了命吧。
这一番话正说到刘玉佩心坎中,从出事时起,怎么也想不通会有这天大祸事,莫非真是命中有此一劫。
既躲不过去,何必再多受酷刑折磨之苦。
当下痛哭流涕,低头认罪。
知府见这个年轻美貌女子已被制服,怕她再说手印是昏迷时被人捺的,掷下她在县里的供状,叫她自己再说一遍。
刘玉佩无奈,只得再读一遍。
一面读,一面心中凄苦之极,哽硬咽咽的边哭边读,好一会才读完。
读完后那悲惨之情,失夫之痛,受冤之愤,连带多日来所受的凌辱折磨,一齐来到心头,禁不住放声痛哭。
堂下的人见这个刚强的美女终于认罪,无不称颂知府英明果断。
有那老成忠厚的,见这么一个活色生香的大美人,一身赛雪的肌肤和丰美的肉体难逃千刀万剐之苦,为她凄然。
也有那好色之徒,好容易遇到这么一个难得一见的美女,平时要想看一下手臂都只是痴心梦想,今天被剥得赤身裸体的当众受刑,俱是兴奋不已。
见她招了供,以下好戏谅已无缘看到,便交声叹息。
刘玉佩已被精神和肉体上的巨大痛苦压倒,对周围反应早是顾不到了。当下被架下堂去,押回女牢。