四
中英谈判的道路一波三折。1983年7月12日到8月3日,中英双方进行前三次会谈,讨论事前商定的第一项议程:1997年以后为保持香港繁荣和稳定所做的安排。1983年9月10日,会见了来华访问的英国前首相希斯。
在前三轮会谈中,由于英方顽固坚持1997年后继续管治香港的无理要求,使谈判毫无进展,第四轮谈判进入死胡同。中国外交部副部长、中方首席代表姚广与英方驻华大使柯利达、港督尤德等展开激烈的交锋。英方在谈判桌上大打“民意牌”“信心牌”,向中方施加压力。
英国政府不恰当的言论,引起香港经济和人心的巨大不安:从8月到10月,香港股市的恒生指数从全年最高点的110264滑落至全年最低点69006,港元汇价跌至1美元兑换868港元,港汇指数跌至572,市面上出现了市民排长龙挤提港元存款兑换美元和抢购日用品的混乱局面。
永盛集团的高级股东会议室里,股东们都在低声议论着什么,大家的表情都很焦虑。作为董事长和总裁的李嘉盛却迟迟未到。本来股市的暴跌已经使得大股东们忧心忡忡,主席位的空缺更是让会议室内弥漫着紧张的气氛。
门开了,李嘉盛走了进来,步履坚定,那副胸有成竹的表情让不少董事紧缩的眉头略微舒展了一些。来到自己的座位前,李嘉盛扶着沙发的靠背,冲着大家一点头说:“抱歉让大家久等了。开始吧!”然后安然落座。
一位头发油亮、身穿白色西服的董事首先开口道:“董事长,我听说怡和洋行正在将在港主要业务迁移海外。据可靠消息,怡和是要把总公司迁到百慕大去,这可真是个雪上加霜的消息。”
他身边一位头发稀疏、戴黑框眼镜的董事接口道:“董事长,这事绝不会是空穴来风。怡和洋行突然放出这个消息,相信和现在中英谈判的僵局有很大关系。中方代表毫不让步,看来英国人有意从香港撤资。失去了英国资金的支持,香港的前途堪忧啊。”
白西服的董事又继续道:“我有内部消息,中英谈判有破裂的可能。”随即眉头拧成了一团。
此话一出,会议室内又是一阵议论之声响起,不少董事都在私下里窃窃私语开着小会。
李嘉盛依然是一副泰山崩于前而色不变的表情,他没有立刻表态,只是静静地扫视着与会者的动作表情。三分钟之后他才轻咳一声,说道:“大陆中央政府和英国人现在究竟谈到哪一步,我们不清楚,所以现在下结论还为时过早。但我们必须明确一点,香港今日的繁荣不是一朝一夕取得的,所以我想不论是中国政府还是英国人,都不会这样轻易让香港的经济付诸东流。”语调平和,语声有力,众人很快安静了下来。
一个坐在远角的大胖子董事突然开口道:“董事长,我早上收到消息,和我们有合作的几家中资企业都准备放弃香港,迁往海外了。”边说话边擦着汗。
坐在李嘉盛右手边的董事,打量了一下李嘉盛的表情,也建议道:“董事长,现在香港经济持续低迷,已经开始走下坡路,我们是不是也要早作打算,早点离开香港?”
李嘉盛略一沉吟,才开口道:“大家的担心和焦虑我理解。现在中英谈判陷于僵局,我们香港人反而无法参与谈判,无法主宰香港未来的命运,在这种形势下,大家难免对香港前途缺乏信心。可我始终认为,越是在这样的时候,我们越应该保持冷静。我们永盛集团能够走到今天,不是靠一时的侥幸和投机。永盛集团是在香港成长起来的,对于香港的经济,我们应该保持足够的自由,也承担应有的责任……”
话音未落,会议室的门开了,一身银灰色西服的李浩南匆匆走进来,大声说道:“爹地……董事长,我刚刚见过伟豪,听说他们兴成集团已经做好撤离香港的准备。”此话一出,董事们顿时像热锅上的蚂蚁,七嘴八舌地说:“董事长,香港前途堪忧,你要慎重考虑啊!”“董事长,香港不值得守了,撤离吧!”……
李浩南也走到身边,正色道:“爹地,张叔叔也要走了,看来香港真的不妙,我们是不是也要早做准备?”
李嘉盛一摆手道:“这件事容后再议,我们不要自乱阵脚,先来说一下第四季度的工作安排吧!”一转头对着儿子,“李浩南先生,你只是见习董事,希望下次不要在会上做这样随意的发言……”
李嘉盛的急中生智稳住了局势,让会议重回正轨,但儿子并没有就此死心。第二天晚上李嘉盛在家中书房批阅文件时,李浩南闯了进来,还抱着厚厚的一沓文件。令李嘉盛万万没想到的是,儿子居然勾结几个有异议的董事联合提案,想要逼迫自己签字。
骂走了儿子,满腔怒火无从发泄,李嘉盛猛的站起来把提案一扔,怒骂道:“反骨仔!”文件啪的掉在地上,部分散页在半空中飘荡。李嘉盛突然感到心跳加速,他急忙拉开抽屉拿出一瓶药,咽下药片之后,他慢慢坐回沙发上,闭目养神,过了半分钟,呼吸才终于缓下来。
他突然好想女儿佳欣。父女和解之后已无芥蒂,但女儿坚持要独立生活,只是偶尔回家来看看他,却几乎不在这里过夜了。太太陈桦只相信英国人,整天就嚷着移民。现在连儿子都学会逼自己签字了。佳欣不在家,他真的都找不到人说话了!唉!当年摆路边摊时,虽然每天累得跟条狗似的,还经常被警察满大街撵,但晚上回到寮屋,可以跟一班老友开心地谈天说地,现在想来真是一种幸福。对了,还有他。
夜深人静的时候,家里人都睡下了。李嘉盛换上便装,自己开了一辆普通的小车离开了家,来到了海琴湾。他曾经在这里摆过地摊,现在这里已经被永盛集团改造成了漂亮的商业街。过去的小街变成了宽敞的马路,路旁是一个个商铺,楼上的是居民楼。看着永盛的成果,李嘉盛十分欣慰。想起当年女儿还曾经为了要开发这里而跟自己大吵一架,但今天来看,如果没有永盛,这里还只是一片衰败的寮屋,“脏乱差”就是这里的代名词。
李嘉盛找到了许久未见的老朋友何海,也就是龙鼓村村民口中的海叔。海叔依然住在一间低矮的平房内,这是最早的龙鼓村,村民们拥有地权产权,所以并没有开发,只是在建设商业街的时候对部分危房进行了整修。李嘉盛来此的目的并非为叙旧,海叔通达三教九流且淡泊名利,一向见识不凡,李嘉盛想听听他怎么看香港的回归前景,最关键的是问问他,自己到底要不要转移永盛的资产。
海叔没有直接回答问题,而是站起身披了件衣服,拉着李嘉盛出了门。半个钟头之后,海叔驾着船带着李嘉盛来到了海上。海叔突然停了船,让船漂在海中央。他拉着李嘉盛坐到了船头,茫茫夜色下的海面,波涛轻轻起伏。
海风拂面,李嘉盛感觉心情好了很多,好像脑子也清醒了不少。身旁的海叔突然开口道:“嘉盛,你看到了什么?”
李嘉盛有点不明所指,茫然地望了望四周,木然道:“什么也没看到啊!”
海叔笑了笑,抬手指了指右边,说:“你看,这一边就是大陆了。”李嘉盛顺着海叔指的方向往过去,海天之间并不能看见陆地的轮廓,只是一片漆黑。
海叔又朝左边一指,说:“你再看看这边的香港。”只见夜幕下的香港,一片灯火辉煌。
李嘉盛左右看看,又看看海叔,海叔冲他点点头,没有说话。李嘉盛又左右看看,恍然大悟道:“阿海,所以你认为今天香港的繁荣对于大陆来说是一笔宝贵的财富,大陆不会轻易破坏香港,而大陆市场对香港来说也是一次新飞跃的机遇,是香港长足发展的动力。我说得对吗?”
海叔躺倒在甲板上,大笑道:“这都是你自己看出来的,我什么都没讲过。”
五
第二天上午,李浩南兴冲冲地走进父亲的办公室,双手摁在办公桌上,得意地问道:“爹地,您想好了吗?董事们都还等着您表态呢!”
李嘉盛沉默了一会儿道:“会议半小时后重新召开,让大家准备吧!”
李浩南眼中放着光,感觉自己马上就要达成目标了,兴奋地说:“好的,我马上通知大家。”立刻跑出了办公室。
看着办公室的门合上,听着儿子的脚步声远去,李嘉盛迅速拿起桌上的电话拨了出去,通了以后,郑重其事地说道:“佳欣,你要帮爹地一个忙……”
20分钟后,李嘉盛踩着稳健的步点走进了会议室。董事们看到他时表情各异,有几个明显在躲避他的目光。李嘉盛已经调查过,这其中就有儿子李浩南最初联系的“反对派”。有几位董事则一脸疑惑的表情,好像认为这次突然召开会议不太可能是李嘉盛的做法。还有几位则是针锋相对、丝毫不让地与他对视。无论何种态度,李嘉盛都没有太大的反应,面上依旧带着自信的微笑,慢慢落座。
李浩南一个眼色,昨天那位穿白西服的董事又抢着第一个开了口:“关于永盛集团撤离香港,我投第一票。”说着话,高高举起了右手。
其余董事互相对视一下,又有五六个人举起了手,纷纷说:“同意……同意……”短短十数秒之后,又有几位董事也缓缓举起了手。一时间赞同声不绝于耳,但董事们的脸上却是表情各异,有喜也有愁。
李浩南喜形于色,几乎忍不住笑出声来,深吸一口气才高声说道:“爹……董事长,该你表态了。”
李嘉盛没有回答,抬起手看了一下表。那位谢顶的董事有些不耐烦地说道:“嘉盛,你就直接宣布结果吧,永盛不光是你的心血,也是我们的心血,我们绝不会让集团掉入万丈深渊。”说着环顾四周,又引来众人的一篇赞同声。
李浩南焦急地说道:“董事长还是快点宣布吧,这是所有董事成员的意思。”