母亲的墓碑立在城外的山腰之上,这里四面宽敞,周围绿树掩映,十分平和。
这片坟墓年久未修,墓碑之下,堆满了杂草枯叶。
韩信一点点地将周边打理干净。他把贡物置放在墓前,长长叹了一口气。
他抬起头来,望着山下星罗棋布的山田村庄,说道:“子正,当年我落魄淮阴,受尽欺凌。乡人皆以为我韩信不过是夸夸其谈,徒有虚名之徒。谁能想到我会以如此之身返回故乡?”
嬴栎道:“王上立下赫赫战功,当今之威势,也只有汉王可以比拟。乡野村民之见,王上又何必挂怀于心。”
韩信笑了笑,说道:“子正何处学得如此唇舌?”
嬴栎道:“臣下肺腑之言。绝无奉迎之心。”
韩信道:“你这个咸阳君啊,什么都好。就是太在乎君臣之礼。”他见嬴栎欠身退步,知其用意。便道:“子正,你和秦王之间,也是如此?”
嬴栎依旧沉稳有节,不卑不吭,言道:“臣下为秦王护驾,掌咸阳禁军。自当恪守臣子
之道,绝不敢僭越。”
自从韩信受封之后,他与嬴栎之间的关系一下子疏远了不少。先前在军中时,两人戮力协作,韩信爱惜其材,委以重任,嬴栎也尽职尽力,效其死命。然韩信如今已是与汉廷敕封的诸侯王,他视嬴栎为亲随知己,嬴栎却不敢受之。
“子正,今日荣归故里,赏赐乡民。昔日之事,寡人也早已不在挂怀”
言讫,韩信示意离开此地,就此下山。
嬴栎看着韩信的背影,当即不再多言,护送楚王返回。一行人在淮阴逗留了几日,期间韩信在故乡走访民情,宴馈父老之后,便启程返回了国都下邳。多年来的心愿得以完成,于韩信而言,衣锦还乡,莫过于此。
这一日,韩信素服佩剑,在下邳城中巡视。走了一阵,韩信忽然发现一人蓬头垢面,带着一把没有剑鞘的断剑,踉踉跄跄地出现在自己的面前。
韩信定睛一看,失声说道:“钟离昧?”
钟离昧持剑拜倒在地:“罪臣钟离昧,拜见楚王。”
韩信听到他的口音,确认无误。当即上前扶起此人说道:“钟离将军,别来无恙!”
钟离昧说道:“楚王,罪臣受人胁迫,逃至此地。斗胆求大王收留。”
韩信蹙眉,当即将钟离昧带到僻静之处问话。韩信问之,钟离昧泣道:“罪臣受汉帝通缉,诸方胁迫围追,罪臣几无立锥之地矣。”
钟离昧将当日发生的事情详实地说出。固陵之战后,担任殿后掩护的钟离昧部被汉军打散。他与利几失联,无奈之下带着残存的部队撤出了战场。后来得知,利几投降了汉军。刘邦率领主力,进入垓下。钟离昧便带着残部前往支援。不想,半道之上遇到刘贾、英布等人的军马。双方交战,这支楚国残部全军覆没,只有钟离昧一人死里逃生。
此事后来被刘邦所知,但是由于垓下的战事吃紧,追捕钟离昧一事就此搁置。
楚汉战争时,钟离昧作为项籍麾下的大将,多次率军与高祖对峙。高祖忌恨此人,在汉帝国建立之后。高祖知道钟离昧尚在人间,便命令天下大行搜捕,捉拿回京。
钟离昧一路流落,得知韩信被封为楚王,镇守东南。便找到韩信,寻求庇护。
韩信听之,念及昔日在楚营之中的情谊。便道:“将军远道而来,信岂忍拒之于外?从今往后,足下就留在寡人身边,听候调用。”
钟离昧大喜,拜谢道:“臣钟离昧,万死无报。”
钟离昧投奔楚国之后,韩信待他极其亲厚。出入常随左右,同时还调拨了兵马,护卫钟离昧。自此,钟离昧亡楚之事,人尽皆知矣。
不久,此事传到洛阳,高祖闻之,大为震怒。那搜捕钟离昧的命令早在半年前已下达各县。楚王韩信,竟然违抗军令,收留敌将。高祖不能容忍,当即下诏,命令楚王韩信逮捕钟离昧。
然而,韩信并不理会高祖的诏令,依旧像以前那样重用钟离昧。
这样过了数月,忽然有人谒见高祖,上书楚王韩信欲图谋反。
此事非同小可,高祖当即召见陈平以问计。
陈平献策道:“陛下可带领大军南下巡狩,同时召见各路诸侯同会。臣下所知,楚地南方有一大泽,名曰云梦。陛下可让使者诏发各地,令诸侯前往陈地会面。韩信若无谋反之心,则必定前来会见陛下,届时,可让大军擒拿楚王。此事必无忧矣。”
高祖称善。当即下令使者传诏,命令诸侯前去陈地面会。高祖则点起兵马,前往云梦。明则大会诸侯巡狩云梦,实则暗袭韩信。
韩信得到天子的诏令,联想道钟离昧的处境,心下顿时犹豫不决。嬴栎心中已有几分明白。入夜,嬴栎来到王府,求见楚王。