52格格党

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流畅的箎音飘在秋夜的行宫中，行走的宫人们不禁慢了下来，脚步轻的像猫在穿行。

一曲末了，他收起飞琼，幽幽道：“宗正卿老了，做事有些力不从心。”

他这一声叹息搅得真珠心神不宁。

窦明辨、怀肃、岑勉、呼延赞几位都是老臣……

三天后，使者带着她的意思回京了，陆呈雪身负皇命同行。

没过几日，临安遣来一批乐府乐工，同一日南境传回捷报，两位老将宝刀未老，和鹤拓一役大获全胜。

据说那是一场壮烈的战役，鹤拓折损大半，晋士也没好到哪去，两位老将军都负了不同程度的伤。

这还没完，鹤拓仍不肯投降，晋国便不能班师。

庞嫣认为是朝廷的喜事，专程派了亲信来，告诉真珠，“乱世中守住南境边塞重地，晋国实属不易，陛下庆祝一番也是应该的。”

民间在服丧，哭声怨道，他们的君王要在行宫大肆庆祝胜利，子民岂不寒心？

真珠能想到庞嫣的用意，可也不能拂了庞嫣的脸面，于是她让舞伎在莲船上表演一支民间的舞蹈《湖边采莲妇》。

在奏乐的乐工中，她毫无意外地看见了严翠管。

真珠还是从他人口中得知，严翠管已是乐府中最年轻的乐师。

兰重益心情不错，饮了少量酒，脸颊泛着微粉。

真珠倾身过去，给他拭手背上泼到的酒液，“公子的酒量未免太差了。”

她唤来伏辛，“扶公子回殿歇息吧。”

伏辛上来架起兰重益的臂膀，孟纠帮着扶住另一边，将人扶离坐席。

真珠又独自坐了一会儿，吩咐阿玉，她要见严翠管一面。

严翠管抱琴进来，在隔她几步的地方稽首而拜，有礼有节，疏远了许多。

装束还是上次在晋宫见到的那身，他瘦了不少，衣裳稍显宽大，身体完全撑不起来。

“知道受杖刑的原因吗？贵嫔为何要罚你？我为何不免你罪？”真珠看着莲船上的舞伎，穿着晕裙，梳起云髻，红衣美而不妖。

严翠管恭敬地回道：“陛下是在救臣，否则那日根本难逃一死。贵嫔的责罚给了臣一个教训，宫廷不比宫外，守规矩，懂尊卑，方是生存之道。”

“说的对，生存之道。”真珠以手支头，瞥他一眼，“但就你呀，看似温和，性子却烈，怕是说不出这样明白事理的话。”

“陛下圣明，臣的确说不出。”严翠管没有隐瞒事实，“不敢欺瞒陛下，这些都是荆妻教臣说的。”

真珠道：“当时你被退婚后萎靡不振，还以为你会一度颓靡下去，却还是考进乐府，还娶了一位贤妻。”

舞伎们下了船，船上空无一人，真珠微笑着说，“这上面你的妻子比你明白得多，她教你是在救你，比我在贵嫔面前说上百句话都管用。恩同再造，她是你恩人，你可要全心全意待她。”

严翠管一愣，旋即道：“臣会的。”

声音洪亮有力，震得大殿闷响。

真珠忍不住笑，忽而见他怀中抱着琴，眸子骤亮。

这琴还是她离开后派人送他的。

“凤凰宝琴，你一直带着它？”

“臣能有今日成就，全靠陛下勖勉，臣没齿难忘。”严翠管把琴捧在胸前，“这些年臣把琴一直带在身旁，未有分毫损伤，今日完璧归赵。”

真珠露出皓白的牙齿，“既是给你的，哪有再收回的道理。”

她走下座，探手抚摸琴上的每根弦，“这把琴原是朕生母的遗物，对朕而言有些不吉利，在你手里才能实现它的价值。”

严翠管感到意外，但笨口拙舌不知如何作答，他正绞尽脑汁，右肩往下沉了沉，指尖的温度穿透了衣衫。

宽大的幅袖扫过琴弦，带起一丝微鸣。