“武解元,你和孟玉堂是否相识?”
“是,我们是同乡,还有些姻亲干系。”
巡抚大人和梁维对视了一眼,见他默默点头,这才宣判道:“既如此,孟玉堂,念你是初犯,本官便饶你这一回。归乡之后,好生读书,下科再来考便是。”
孟玉堂仿佛没有听到巡抚大人所说的话一般,依旧是呆呆立在那里。
“多谢大人!”
陈霖淮见状,忙上前拉着陈霖淮往公堂外去。
踏出公堂之时,陈霖淮忍不住回头望了一眼,就见到贺显荣在嘴角的笑意还未来得及收回。陈霖淮目若寒冰,让贺显荣心头不由一震。
他的笑容收敛,眼中也有了几分戒备,想着回头要查一查此人才是,不能给自己留有隐患。
出了府衙,长贵忙迎上前,“少爷,少奶奶和孟娘子在前方等着你们呢!”
陈霖淮点了点头,径直朝着明蓁的方向走过去。
明蓁赶到府衙门前的时候,正遇到明珠在那里发狂。
她完全不敢相信孟玉堂没有中举,不停地在和周围的人争论。
“不可能的,不可能的,我夫君才是解元……”
她这般癫狂若是惊扰了公堂,一样会被治罪。明蓁既然来了,便不能不管,只得和春雨上前将她带走。
“明珠,你若是再闹,一样会连累你夫君的功名。”
明珠愣住了,不敢再多说什么,乖乖跟着明蓁回到马车上等消息。
见到陈霖淮和孟玉堂回来了,明珠忙迎过去。
“夫君,是他们弄错了,你才是解元对不对?”
孟玉堂神色愣怔,丝毫没有反应。
明蓁在一旁看着也已经猜到了结果,她莲步轻移,走到陈霖淮身边。
“长贵已经打听出来了,今科的解元贺显荣虽是户籍在临县,但实则早些年就已举家迁往京城。他家本是商贾之家,并无权势,但他有一位姨母是张首辅的妾室。后宫的张贵妃,当今六皇子的生母便是他的表姐。”
“呵……呵呵……”
孟玉堂也听到了这一番话,他连连冷笑几声,面上的神情有些扭曲。
“怪不得,原来是皇亲国戚,难怪那些考官和他勾连,营私舞弊。”
陈霖淮有些不赞成,“若是贺显荣和考官勾连舞弊又何必如此大费周章更换试卷?”
听到他的质疑,孟玉堂的神色冷了下来。
“你的意思是我在扯谎吗?那你何必前来府衙相助,是要看我的笑话吗?”
陈霖淮翻了一个大大的白眼:“孟玉堂,你这个人就是这样。总觉得自己清高,将别人想的无比卑劣。你说我为何要看你的笑话,你倒霉了,对我又有什么好处?”
孟玉堂默然,他寒窗苦读多年,为的便是考取功名,入朝为官一展抱负。谁知却遭遇如此不公之事,他心中悲愤,怨气丛生,不免迁怒与人。
陈霖淮没有与他计较:“你我二人本就是亲戚,我岳父又是爱才之人。你的事我既然遇到了,总不能不管不问。我和我娘子相信你所说的,解元所做的文章应是你的。”
孟玉堂明显愣住了,他没有想到陈霖淮他们竟会这般信任自己。可随即便苦笑一声,他们二人相信他有何用,巡抚大人和考官不信,他的功名被人夺走,要找何人申诉?
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