“只求父亲宽容。”
他终究还是高估了自己。
周府的院墙那样高,被困在里头的,又何止谢执一个?
他连自身尚且难保,又怎么分出余力去护另一个?
能放他走……也好,至少他是安全的。
明明想明白了此节,可不知为何,却半分解脱之心也无。被咬破的舌尖迟来地泛起疼,疼痛像是要沿着血脉蔓延到心口上去,疼得那一处皮肉发木。
不知过了多久,隔着耳边阵痛的嗡鸣声响,他听见周牍开了口,语调沉沉,“罢了。”
后者像是终于妥协了一般,叹出一口气,“你若真喜欢,就留着她吧。”
周潋近乎惊愕地抬起头,“父亲……”
“这天底下,哪有做爹娘的拗得过儿女呢。”
周牍伸出手,在他肩上拍了一拍,慢慢地坐回椅上,“王爷那里……你若不愿,我也不再逼你。”
“往后,你乐意做什么,便去做什么罢。”
周潋形容不出心中情绪,万千交织在一处,成了一片茫然,他只是下意识地俯下身去,重重拜下,“多谢父亲。”
“起来吧,”周牍虚虚在他臂上一托,“你今日大约也累了,待会儿叫厨房炖盅百合猪肺汤给你送去,你回去,好好歇着吧。”
“只有一条,你记着,”他对上周潋的眼睛,眼底神色一晃而过,叫人看不清楚,“周家是生你养你的地方。”
“你的一颗心,无时无刻须得向着周家,绝不可生出外心。”
“否则,周家便再不能容你。”
“是,”周潋面色平静,从容答道,“儿子谨记。”
周潋走后,周牍在书房坐了许久。
案上的灯烛投出巨大的影子,映在书架挨着的白壁之上,微微地晃。
他闭着眼,心中想着的,却是吉祥巷中,周澄对着他说的那一番话。
“爹爹,靖王一事隐秘万分,除了您身边最亲近的人,还会有谁知晓?”
“在兄长心中,周家与叶家孰轻孰重,他当真能分得清吗?”
“养在身边的,咬起人来,才会最疼。”
“前番您将事务交由兄长,可兄长几番推诿,如今儿子刚刚接手,便出了叶家的岔子,兄长这一招算计了儿子不提,更是将周家架去了火炉之上!”
周澄话中杂了私心,他不是听不出,可抛开这些,里头难道没一两分真吗?
当真会是周潋吗?
周牍不敢深想。
这个儿子在他膝下养了最久,也倾注了最多心血。可他越长越大,眉眼间,同叶氏也愈发相似。
相似到令他心惊。
他看着周潋,总是会不由自主地想起叶氏。
想起那些递到她手上的一碗碗药,想起那日房中满床的血腥,想起她那双至死都未合上的眼。
那双眼常常出现在他梦里,一瞬不瞬地盯着他,醒来时候满身冷汗,枕巾淹得透湿。
他爱叶氏,少年夫妻,相知相守,何况她还给他生了儿子。
可这爱里掺杂了太多,经年累月,连他自己都快分不清了。
周潋……是他最心爱的长子,若非无奈,他并不愿疑心他的。